E-waste - een giftige afvalstroom waarbij waardevolle eindige hulpbronnen verloren gaan

Elk jaar wordt vijftig miljoen ton e-afval geproduceerd, wat overeenkomt met het gewicht van bijna 4500 Eiffeltorens. Een groot deel ervan wordt verbrand of gestort, met vervuiling, gevaren voor de volksgezondheid en verlies van waardevolle eindige hulpbronnen tot gevolg.

Volgens de Global e-waste monitor van de Universiteit van de Verenigde Naties wordt jaarlijks ongeveer 50 miljoen ton aan elektronische producten weggegooid. E-waste is de snelst groeiende afvalstroom ter wereld en de hoeveelheid zal naar schatting toenemen tot 52,2 miljoen ton in 2021, tenzij deze trend wordt gekeerd. Er zijn verschillende redenen voor de toename. De wereldbevolking groeit en de economische welvaart bereikt meer mensen. De technologische ontwikkeling gaat snel en de prijs van IT-producten daalt, waardoor de levensduur van producten korter wordt. De ontwikkelde landen dragen nog steeds het meest bij aan het probleem, maar de ontwikkelingslanden lopen hun achterstand snel in.