TCO Certified bestaat al sinds de tijd dat faxapparaten nog gangbaarder waren dan e-mails. We spraken met drie van onze langstzittende teamleden over hoe de kijk op duurzaamheid is veranderd, over belangrijke doorbraken en over de redenen waarom ze ervoor hebben gekozen om al die jaren bij de organisatie te blijven.
Het doel van TCO Certified is om wereldwijd te werken aan een toekomst waarin alle IT-producten een duurzame levenscyclus hebben. Ons internationale team heeft zijn hoofdkantoor in Stockholm, Zweden, en onze collega’s werken op afstand vanuit verschillende continenten over de hele wereld. In totaal bestaat het team uit bijna 30 mensen. Martin Söderberg, Stephen Fuller en Annika Overödder behoren tot degenen die al het langst bij de organisatie werken.
Martin Söderberg, jij was in 1997 een van de eersten die zich bij het team aansloot. Wat is het grootste verschil tussen toen en nu?
Het verschil is enorm. Eerlijk gezegd was het toen een erg chaotische werkomgeving en het is geweldig om door de jaren heen deel uit te maken van die verandering. Sollicitaties kwamen per fax binnen en er was nog geen geautomatiseerd sollicitatiesysteem. Er was veel handmatig werk en we maakten lange werkdagen, maar we hadden het erg naar onze zin.
Annika Overödder, hoe heeft TCO Certified zich in de loop der jaren ontwikkeld?
Toen ik in 2002 in dienst trad, richtte ‘ TCO Certified ’ zich vooral op het waarborgen dat producten veilig in gebruik waren, goede gebruikseigenschappen hadden, minder energie verbruikten en dat de milieu-impact werd verminderd. Sindsdien is het toepassingsgebied verbreed en bestrijken we de volledige productlevenscyclus. De criteria voor verantwoordelijkheid in de toeleveringsketen en een langere levensduur van producten stimuleren de sector om over te stappen van een lineaire naar een circulaire productbehandeling. Er zijn ook nieuwe productcategorieën toegevoegd. De inkopers die ik ontmoet, hechten steeds meer belang aan duurzaamheidskwesties en veel inkopers zoeken naar manieren om hun inkoopkracht in te zetten om de IT-sector in een duurzamere richting te sturen. TCO Certified is vaak de eerste keuze voor bewuste inkopers die op zoek zijn naar certificeringen om hun invloed op de sector te vergroten.
Stephen Fuller, wat is volgens jou onze grootste prestatie in de 15 jaar dat je deel uitmaakt van het team?
Ik zou zeggen: het opstellen van een openbare lijst met veiligere alternatieve chemische stoffen voor gebruik in producten en tijdens de productie. Dit heeft de doorgaans gesloten chemische industrie gedwongen om transparant te zijn over de chemische samenstellingen, en IT-fabrikanten ertoe aangezet om in de ontwerpfase niet alleen rekening te houden met de prestaties van de chemische stof, maar ook met de gevolgen voor mens en milieu. Op deze transparante manier komen we de hele samenleving ten goede door duidelijk te maken dat er veiligere alternatieven bestaan voor een breed scala aan productcategorieën, zelfs buiten het toepassingsgebied van TCO Certified. Dit versnelt de overgang naar veiligere chemische stoffen, en we laten overheden ook zien wat er mogelijk is, zodat zij veiligere chemische stoffen wettelijk verplicht kunnen stellen in plaats van dat het slechts een optie is.
Martin, wat valt jou het meest op?
Om onze aanwezigheid in Azië te versterken, zou ik zeggen. In 2005 ben ik met mijn vrouw en dochter van Zweden naar Taiwan verhuisd om hier ons vertegenwoordigingskantoor te openen. Door onze vestiging in deze regio kunnen we gemakkelijker een nauwe dialoog aangaan met IT-merken, en Taiwan was de voor de hand liggende keuze, aangezien de meeste van onze licentiehouders Taiwanezen waren en het relatief eenvoudig is om andere landen zoals China, Japan en Korea te bereiken.
Tot slot: wat heeft ervoor gezorgd dat je al die jaren bent gebleven?
Annika: Ik zet me in om de milieu- en klimaatimpact van de productie en het gebruik van IT-producten te verminderen, en dankzij mijn functie bij TCO Development kan ik aan dit doel werken. Ik denk dat velen van ons zich soms overweldigd voelen door de wereldwijde uitdagingen op het gebied van duurzaamheid waar we vandaag de dag mee te maken hebben, maar ik ben er vast van overtuigd dat iedereen een steentje kan bijdragen aan het verminderen van zijn of haar milieu-impact en anderen kan inspireren om hetzelfde te doen.
Martin: Het besef dat we iets goeds doen voor de wereld is voor mij een grote drijfveer. Bovendien maakt het samenwerken met slimme en humoristische collega’s (bijna) elke werkdag tot een plezier.
Steve: We bevinden ons op een cruciaal punt voor het welzijn van onze planeet. Wat we nu doen, bepaalt wat voor soort planeet onze kinderen zullen erven. Ik wil een verschil maken en via de criteria die ik ontwikkel een betere weg wijzen. TCO Certified is een organisatie die mij in staat stelt om te werken aan het bereiken van mijn doelstellingen op het gebied van duurzaamheid. Ik maak deel uit van een team dat wereldwijd zowel op sociaal als op milieugebied een verschil maakt in IT-toeleveringsketens. Dat is een kans en een voldoening die je moeilijk kunt laten schieten. We hebben veel van onze doelen bereikt, maar ik kijk altijd uit naar de volgende generatie van TCO Certified en de kans om nog meer te bereiken.
