Genom att omvandla naturkapital till energi och produkter har vårt nuvarande linjära sätt att producera och konsumera produkter skapat en ekonomisk tillväxt utan motstycke som har lyft miljontals människor ur fattigdom. Men det kräver också en omfattande och intensiv användning av naturresurser och det börjar verkligen komma ikapp oss.
Vi har orsakat klimatkrisen genom att generera farligt höga nivåer av växthusgasutsläpp. Bräckliga ekosystem har förstörts, vilket har lett till förlust av biologisk mångfald, markförstöring, förorenade hav och brist på sötvatten. Värdefulla naturresurser håller på att ta slut. I slutändan kommer de skador vi åsamkar vår planet att undergräva dess förmåga att förse oss med naturkapital och påverka vår hälsa och vårt välbefinnande samt våra framtida ekonomiska utsikter.
Resurser återanvänds i den cirkulära ekonomin
Den cirkulära ekonomin är ett sätt att klara sig själv. Logiken är enkel - den innebär att vi använder naturresurser på ett ansvarsfullt sätt så att vi inte riskerar att uttömma dem, minskar utsläppen av växthusgaser till hanterbara nivåer och skyddar mark och vatten till förmån för alla på lång sikt.
IT-produkter är tillverkade för att ha en längre livslängd
När den cirkulära ekonomin införs ersätts den linjära modellen ta, tillverka, använda och göra sig av med naturresurser, där naturresurser omvandlas till avfall, med en modell där produkter, komponenter och material återförs till systemet för att användas om och om igen. För att möjliggöra förlängd livslängd och återanvändning av produkter är IT-produkter hållbara och kan uppgraderas och repareras. Livsviktiga komponenter som lätt går sönder eller förlorar sin kapacitet kan bytas ut. Produkterna är av hög kvalitet och kan tas isär för att möjliggöra renovering och återtillverkning. När en produkt har nått slutet av sin användbara livslängd ses material som värdefulla resurser som återvinns för att ersätta jungfruliga material vid tillverkningen av nya produkter. Det slutliga målet är att eliminera avfallet helt och hållet.
Är cirkularitet samma sak som återvinning?
Återvinning är en viktig del av den cirkulära ekonomin - när en produkt inte längre kan användas är det nödvändigt att ta hand om och återanvända de material som den innehåller. Cirkulär ekonomi omfattar dock så mycket mer - från affärsmodeller till konsumentbeteenden och materialflöden. De flesta material minskar i värde varje gång de återvinns, vilket gör återvinning till en mindre fördelaktig lösning än att reparera och uppgradera produkter.
En modell för cirkularitet
I en cirkulär ekonomi är målet att produkter och material ska användas så länge som möjligt. Produkterna utformas för en lång livslängd och är hållbara, reparerbara och uppgraderingsbara. När produkterna inte längre kan användas ses materialen som resurser som återanvänds i nya produkter. Ju mer en produkt kan behålla sin ursprungliga form, desto mer behåller den sitt värde, vilket illustreras av cirklarna i diagrammet nedan. Cirklar som ligger närmare användaren är mer resurseffektiva än cirklar som ligger längre bort.
