Nederländerna har som mål att utveckla en cirkulär ekonomi till 2050. Det är ett litet land som är starkt beroende av import, och för att uppfylla denna ambition måste landet samarbeta med andra. Joan Prummel, internationell rådgivare för cirkulär ekonomi vid Nederländernas Rijkswaterstaat, träffar organisationer från hela världen för att hjälpa dem att införa cirkulära upphandlingsmetoder.

Varför har Nederländernas regering ett starkt fokus på cirkularitet?

"Cirkulär ekonomi är inte ett mål i sig utan ett medel för att uppnå ett mål. Cirkulär ekonomi är enligt vår uppfattning en systemisk strategi för att lösa och bidra till flera frågor. Tänk inte bara på resurser utan även på koldioxidutsläpp, skapande av arbetstillfällen, föroreningar, mark- och vattenanvändning och sociala förhållanden. Cirkulär ekonomi som system kommer att bidra till många av FN:s mål för hållbar utveckling.
Utvecklingsmålen (SDG) som vi alla har kommit överens om. Den är inte "lösningen", men vi ser den som den bästa vägen framåt mot ett hållbart, socialt, hälsosamt och välmående samhälle.

"Vi är ett mycket litet land som är beroende av import och export, så om vi vill införa en cirkulär ekonomi måste länderna runt omkring oss också vara cirkulära. Vi måste importera cirkulära produkter och exportera cirkulära produkter till cirkulära marknader. Ungefär tio
år sedan gjorde vi kopplingen mellan cirkularitet och upphandling. En regerings "produktion" består huvudsakligen av lagstiftning, subventioner och politik, men vårt eget beteende är i hög grad kopplat till de produkter vi köper. För att påverka resurseffektivitet och resurshantering måste vi ingripa i marknaden och använda upphandling som hävstång."

Vad är den viktigaste nyckeln för att lyckas med cirkulär upphandling?

"Jag skulle säga samarbete. Om huvudsyftet är att skapa en cirkulär ekonomi finns det inget sätt att sluta kretslopp på egen hand. Man måste samarbeta med intressenter under hela livscykeln för att få saker och ting gjorda. Det är ingen idé att till exempel driva på återvinningsindustrin för att få ut en massa material ur produkter om ingen använder dessa material i nya produkter. Och det är ingen idé att ha en korrekt cirkulär utformning av produkter om ingen köper dem och använder dem.

"Internt samarbete är också viktigt. Du behöver engagemang för design, för återvinning och naturligtvis också för upphandling. Upphandling är i sig själv en underlättande process som initieras av kunderna i en organisation. Det är dessa personer som har möjlighet att driva på hållbarhet och cirkularitet och ge utrymme för upphandling som en process, för att engagera sig i marknaderna och komma fram till de bästa lösningarna. Kontraktshantering är också viktigt. En stor del av de cirkulära metoderna sker faktiskt efter det att en produkt har köpts. Kommer den att repareras och återvinnas?
i slutet av sin livslängd?

"Du måste samarbeta med intressenterna under hela livscykeln för att få saker och ting gjorda."

"Gå med i nätverk och lär dig av andra länder. Det är i princip vår strategi, varför vi är där vi är just nu. Redan från början engagerade vi andra och uppmuntrade andra att börja experimentera. År 2013 inrättade vi skapats Green Deal for Circular Procurement, ett lärande nätverk med 50 deltagare som åtog sig att bara göra två saker: den första var att experimentera med
cirkulär upphandling, och för det andra att dela med sig av det man lär sig. Tillsammans skapar vi många nya insikter och kunskaper."

Ingår IT-produkter i ert arbete med cirkularitet?

"Datorer, skärmar och telefoner är en stor del av det vi använder i vårt dagliga arbete, så de var med från början. I den här sektorn används många kritiska material, så allt man kan åstadkomma skulle ge extra fördelar eftersom man inte bara skulle se till att det finns slutna kretslopp av produkter och material utan också slutna kretslopp av kritiska material.

"Denna globala marknad är dock ganska svår att påverka. Vi började med att titta på baksidan av vår användning. När vi till exempel köper datorer brukar vi använda dem i tre till fem år innan vi byter ut dem. De gamla datorerna är fortfarande tillräckligt bra för vissa ändamål, till exempel för skolor eller idrottsklubbar. Så vi började undersöka hur vi kan ändra våra egna processer för att göra detta möjligt, med fokus på förlängning av livslängden och andrahandsanvändning."

Vad skulle du råda en organisation som vill komma igång med cirkulär upphandling av IT-produkter?

"Generellt sett skulle jag säga att du skaffar så mycket information som möjligt som redan finns tillgänglig på nätet. Börja där du ser de första lätt genomförbara fördelarna. Även om nyttan inte är så stor är det du lär dig viktigt. Så börja någonstans och försök att förbättra dig därifrån. Använd ditt sunda förnuft, det finns många steg du kan ta ganska enkelt. Varför skulle du till exempel automatiskt behöva ny utrustning? Du kan be om produkter som innehåller fler återanvända komponenter. Du kan kräva att dina produkter demonteras och lämnas in till säker återvinning, Det är inte så svårt att börja göra skillnad.

"Om du har en ambition om cirkularitet bör du gå till leverantörskedjan, förklara vad du har för ambitioner och kontrollera vad de har möjlighet att göra. Det är mycket lätt att överbehöras, men om leverantörerna inte är redo för det kommer ingenting att hända. Och om dina ambitioner är för låga utmanar du dem inte till innovation. Så du måste veta var de befinner sig."

Är det bättre att leasa IT-produkter än att köpa dem ur ett kretsloppsperspektiv?

"Leasing i sig har inget att göra med cirkularitet - det är bara en finansiell konstruktion. Det kan dock göra det möjligt för leverantörerna att ta fram cirkulära verktyg eftersom de behåller äganderätten till produkten. Om du inkluderar hantering av uttjänta produkter i ditt kontrakt är leasing lovande eftersom produkterna i ett leasingkontrakt alltid går tillbaka till leverantören. Om du inte lägger till några krav på vad som händer i slutet av livscykeln är leasing lika bra eller dåligt som vilket annat kontrakt som helst."

Vilka fördelar skulle du säga att cirkularitet ger inköpsorganisationen?

"Den cirkulära ekonomin som system bidrar till att uppnå flera av de 17 hållbarhetsmålen. Det handlar inte bara om ansvarsfull produktion och konsumtion, utan också om koldioxidutsläpp, föroreningar, mark- och vattenanvändning, smarta städer, innovation samt jobb och utbildning.

"Oftast leder det också till ekonomiska fördelar. Den enkla idén att produkterna har ett restvärde när de slutar användas innebär att man får tillbaka lite pengar, men också att man skapar arbetstillfällen. Och man kan påverka var nya arbetstillfällen skapas. Det är verkligen en stor direkt fördel för den offentliga sektorn - färre personer som begär arbetslöshetsersättning minskar de offentliga utgifterna.

"Många organisationer har riktlinjer för att minska sitt koldioxidavtryck. Den budget och de insatser som läggs ner på cirkulär ekonomi kommer också att leda till koldioxidfördelar. Detta innebär att du uppnår bättre resultat i fråga om dina mål för koldioxidutsläpp med samma investering, (eller att du kan spendera mindre för att uppnå dina mål. Min personliga åsikt är att du får mer pengar att lägga på förbättringar eller på andra områden. Det finns alltså många direkta och indirekta fördelar med den cirkulära ekonomin.

"Sist men inte minst, för både offentliga och privata organisationer, ger cirkulär upphandling ett mervärde för ditt rykte och din trovärdighet. Om du vill positionera dig som en hållbar organisation måste du kunna svara på frågan "vad gör du själv?". Svaret finns i upphandlingen. Även om du har en hygglig cirkulär produkt att sälja räcker det inte. Att inte använda principerna för cirkulär ekonomi i din organisation kommer att vara ett enormt hinder för att hävda en hållbar position. Det kommer att ses som bara en skyltning."