Productos más sostenibles para centros de datos

Preguntamos a Barton qué es importante para los compradores si quieren avanzar en la sostenibilidad de los centros de datos de forma significativa y completa.

"La sostenibilidad de las TI es una tendencia creciente, ya que el impacto de esta industria se ha hecho evidente hoy en día. La contratación pública se sitúa en primera línea del cambio hacia la sostenibilidad como estrategia central, con cada vez más compradores que aprovechan sus decisiones para influir en el mercado hacia objetivos sociales más amplios. Sin embargo, hasta ahora parece faltar una pieza importante: los centros de datos.

Entre las principales razones que explican esta situación: la naturaleza "invisible" y altamente compleja de los centros de datos y de los servidores y otros equipos que contienen, que llevó a los fabricantes a centrarse en soluciones rápidas, como reducir el consumo de energía... Pero seguimos sin oír hablar mucho de otras cuestiones de sostenibilidad: ¿qué pasa con la responsabilidad de la cadena de suministro en la fase de fabricación? ¿Las condiciones de trabajo en las fábricas? ¿Minerales conflictivos? ¿Productos químicos peligrosos? La lista es larga, y con la cantidad exponencial de datos que se crean cada año -que alcanzarán los 74 zettabytes1 en 2021-, estas cuestiones sobre la sostenibilidad de los dispositivos que manejan nuestros flujos de datos adquieren una gran relevancia para los compradores.

Apoyar los esfuerzos para conseguir productos más sostenibles para los centros de datos es precisamente la razón por la que hemos ampliado recientemente nuestra certificación para cubrir el hardware utilizado en los centros de datos. Tras meses de compromiso inicial con los compradores en torno al uso de estas nuevas categorías de productos, he aquí algunas reflexiones sobre cómo se aborda actualmente la sostenibilidad de los centros de datos y cuáles son las claves para seguir avanzando:

Nuestra primera observación es que la sostenibilidad de los centros de datos se aborda predominantemente desde la perspectiva de la gestión de las instalaciones. En la práctica, esto significa que las organizaciones que trabajan en el tema se han centrado principalmente en los edificios donde se ubican los dispositivos de los centros de datos, lo que ha dado lugar, por ejemplo, a valiosas soluciones en ámbitos como los sistemas de refrigeración eficientes, la reducción del calor residual y el uso de fuentes de energía renovables.

Esta atención a las prestaciones de sostenibilidad de los edificios es clave, pero también ha llevado a pasar por alto un elemento igualmente importante: los propios productos. Como resultado, muchas organizaciones con las que hablamos habían hecho poco o nada por la sostenibilidad a nivel de dispositivos, como servidores, equipos de red y productos de almacenamiento de datos. Es bien sabido que la fabricación de un producto suele representar el mayor impacto durante todo su ciclo de vida, por lo que prestar atención a sus prestaciones en materia de sostenibilidad debería ir de la mano de la sostenibilidad de los edificios en los que operan. Esta es la mejor manera de lograr un progreso constante.