Föreställ dig att din arbetsplats utgör en allvarlig risk för din hälsa. Du kanske utsätts för cancerframkallande kemikalier eller har en så låg lön att du tvingas acceptera orimligt långa övertidsskift. Nödutgångarna kan vara låsta och du är rädd för att bli instängd i en brand. Detta är verkligheten för många människor som arbetar med IT-produkter leverantörskedjan idag.
Den alltmer komplexa IT-sidan leverantörskedjan har gett tillgång till ett brett utbud av billiga men ändå högpresterande datorer och mobila enheter. En viktig orsak till att priset och värdet förblir lågt är att dessa komplexa leveranskedjor gör det svårt att hantera hållbarhetsrisker och att de anställda ofta får låga löner.
Dessa arbetstagare har mycket begränsade möjligheter att förändra sin situation - men IT inköpare har makten att göra skillnad. När du ber om produkter som är ansvarsfullt tillverkade kommer IT-märkena att lyssna. När ni inte längre accepterar brott mot arbetsrätten eller andra hälso- och säkerhetsrisker för arbetstagarna kommer förändring att ske. För att dessa krav ska vara effektiva måste dock en oberoende part kontrollera att era krav uppfylls.
Med TCO Certified ingår alltid oberoende verifiering av krav överensstämmelse. För alla krav, utan undantag. Varje år läggs cirka 20 000 timmar på produkttester, granskningar i fabriken och uppföljning. När man lyssnar på vad dessa verifierare rapporterar står det klart att det arbete de utför är absolut nödvändigt. I vissa fall har de observerat att fabriker som uppger att de har en 60-timmars arbetsvecka i själva verket har visat sig ha en arbetstid på långt över 80 timmar. I andra fall har granskningar i fabriker som påstår sig ha tillräckliga nödutgångar avslöjat att vissa utgångar är låsta eller blockerade. Eller att arbetstagarna måste hantera farliga kemikalier utan att ha fått tillräckligt skydd och utbildning.
Som IT-byrå inköpare kan du helt enkelt inte fastställa relevanta krav och förlita dig på självdeklarationer som bevis på att krav efterlevs. Bästa praxis är obligatorisk oberoende verifiering av alla krav för varje produkt, slutmonteringsfabrik och varumärkesägare - före och efter det att en produkt har certifierats. Denna komplexa och kostsamma granskning täpper till kryphål, bidrar till att skydda arbetstagarna och tvingar branschen att göra förbättringar. Detta är sättet att undvika greenwash och bluewash.
När man tänker efter är behovet av oberoende bevis ganska uppenbart och gäller många områden i livet. Hur säkra skulle våra vägar vara om människor fick körkort utan att klara ett prov? Hur skulle du känna dig om du blev opererad av en läkare med självutnämnda färdigheter och utan medicinsk examen? Och jag tvivlar på att min femåring skulle plocka upp sin lego från golvet om jag inte uppmuntrade honom med ett "bra gjort!" när han är klar.
Samma sak gäller för IT-industrin. Om du vill ha produkter som tillverkas på rättvisa villkor behöver du bevis för vad som händer. Detta är något som vi tittar närmare på i vår senaste rapport Impacts and Insights: Navigating the Sustainable IT Revolution. I rapporten förklaras hur upphandlande organisationer - och enskilda inköpare - kan driva hållbar utveckling, undvika greenwash och bevisa sina ansträngningar. På Läs mer kan du läsa om varför det är smart att verifiera produktpåståenden och socialt ansvarstagande på leverantörskedjan . Så om du vill ta nästa steg mot hållbara inköp rekommenderar jag att du tar del av den här rapporten. Och om du har frågor eller funderingar är du välkommen att höra av dig.
Gabriella Mellstrand är Global Marketing & Communications Director på TCO Development. Hon har ett livslångt intresse för hållbarhet och miljö. Gabriella är också en matnörd och driver ett konto på sociala medier där hon delar med sig av många tips om lokala restauranger och olika rätter.
