购买电脑、显示器和其他IT产品是大多数组织的必需品--但这些采购也涉及重大的可持续性风险。为了避免造成严重的问题，如有害气体排放、违反劳动法或其他工人的健康和安全风险，价格和性能等传统方面必须与环境和社会风险平衡。
供应链风险始终是采购过程中的一个主要挑战。日益复杂的IT供应链为人们提供了获得各种廉价但性能高的电脑和移动设备的机会。但是，IT硬件在生命周期的各个阶段都是有风险的--从原材料的提取到终端用户，甚至更多。购买者需要从生命周期的角度来处理可持续发展的风险。
Stephen Fuller TCO Development的社会责任专家，将低价与风险联系起来。"一个IT设备的生产涉及数千名工人。他说："价格和价值仍然很低的一个主要原因是，这些复杂的供应链使得人权风险难以管理，而且它们包含高度集中的廉价劳动力。
"电子产品供应链最明显的决定性特征是其复杂性"
一台笔记本电脑 计算机可以作为一个例子。在到达最终用户之前，它的内容物已经从矿区经过冶炼厂、精炼厂、子部件制造商和工厂的网络，包括最后的组装。每一步都存在环境和社会风险，然后直接转嫁给购买者。
帕梅拉-布罗迪-海恩，清洁电子生产网络的高级 总监 清洁电子生产网络（CEPN）的Pamela Brody-Heine解释说。"电子产品供应链最明显的特征是它的复杂性。电子产品供应链中通常涉及半打以上的层次，供应商关系往往不是线性的。她说："越是深入供应链，就越具有挑战性--几乎不可能--了解正在使用的做法。
单个组织自己管理和跟踪与电子产品有关的所有供应风险是非常困难的。除了所涉及的大量步骤外，生产可以转移到不同的设施，生产中使用的化学物质的成分也可以改变。监测行业动态和不断变化的供应链远远超出了大多数采购者的能力，而且还需要专业的知识。
绿洗:发布与产品的环境方面有关的虚假或未经核实的声明的做法。
洗白：发布与产品的社会方面有关的虚假或未经核实的声明的做法。
同样需要注意的是，这项工作也超出了大量生态标签的范围和能力。因此，使用没有核实生产情况的生态标签的购买者要相信制造商未经核实的自我声明。结果显示，在许多情况下，这与准确度相差甚远。如果没有在工厂和测试实验室的实地考察，购买者怎么能知道一个产品是否是在强迫加班的条件下生产的？
他们怎么能知道一个设备是否含有未经测试的危险化学品，或者一个工人是否接触到了危险的溶剂来清洗产品，然后再运出去？没有验证，这些事实根本无法得到。
数据收集、透明度和寻找更好的替代品是一个重大的挑战，即使对有经验的采购人员来说也是如此。采购团队提出的环境和社会责任要求在IT供应链中发挥了作用，但需要证明的是，不仅要避免greenwash 、bluewash 和空洞的可持续发展主张，而且要验证工人是否受到保护，以及是否真正实施了更安全的做法。
