强迫劳动、过度加班、冲突矿物、环境破坏——IT制造业中最严重的风险往往深藏于供应链之中，远离产品销售和使用之地。与此同时，IT品牌却因担心成本上升和业务减少，而不敢要求供应商采取更完善的实践措施。
Stephen Fuller, 作为我们供应链可持续发展与社会责任领域的专家，他详细阐述了TCO Certified为应对这些挑战所采取的当前及未来举措。
杠杆的问题
凭借在亚洲和南美洲各地工厂的亲身经历，保罗·斯托克顿（Stephen Fuller ）多年来一直致力于应对IT制造业中的社会和环境挑战。在他看来，有两个问题尤为突出：一是难以看清供应链深层究竟发生了什么；二是即使已知存在风险，要改变现状也十分艰难。
“许多品牌所有者表示，他们根本没有足够的谈判筹码来要求供应商采取更佳的实践，”斯蒂芬说。与此同时，工厂主们不愿在可持续发展改进方面投入资金，担心成本上升会导致业务减少。
更佳的实践，更多商机
为帮助解决这一问题，2018年推出了“TCO Certified ”榜单（Accepted Factory List ）。该榜单根据工厂在可持续性方面的表现，对生产认证产品的工厂进行分类。积极满足“TCO Certified ”标准的工厂被归入低风险类别，而存在持续性问题的工厂则被归入高风险类别。
由此形成了一套能够让可持续发展“可见”且“盈利”的体系。实践表明，被归类为低风险的供应商能够吸引更多客户，这证明负责任的运营值得投入。
“TCO Certified Accepted Factory List 将可持续发展转化为竞争优势，”斯蒂芬说道，“与此同时，它还增强了IT品牌对供应商的影响力。”
进一步向上游延伸
TCO Certified 自1999年以来，一直致力于改善IT行业的社会和环境状况。
“在与最终组装工厂合作了这么多年之后，我们认为现在已经具备了向供应链上游进军的条件，”斯蒂芬说，“我们首先从显示屏工厂入手，对这些工厂也提出了同等标准的合规要求——包括审核、整改计划，以及对环境风险和工作条件的后续跟进。”
选择显示面板工厂是一个顺理成章的决定。这些工厂规模庞大、大量使用化学品，且产品碳足迹相当可观——最高可达最终产品碳足迹的50%——这意味着每一项改进都可能产生重大影响。这些工厂大多与IT品牌直接签约，这意味着它们已经了解社会责任要求，并且通常具备充分的能力来满足这些要求。此外，许多工厂也通过其视觉人体工学标准而熟悉TCO Certified ，这使得合作启动过程更加顺畅。
PCB主板工厂紧随其后，在环境与能源管理、工作条件以及健康与安全方面，即将面临更严格的要求。
迈向负责任的采购
挑战不仅限于工厂。许多重要的 IT 材料都来自曾经发生过冲突、剥削工人和破坏环境的矿区。自 2015 年起，TCO Certified 要求各品牌绘制供应链地图，确保冶炼厂和精炼厂遵循负责任的采购标准。
“在考察矿物问题时，我们面临的首个挑战是，许多亚洲品牌对‘冲突矿物’问题的关注程度不如美国品牌——后者受到《多德-弗兰克法案》等法规的影响，”斯蒂芬解释道。“凭借更严格的要求，我们成功吸引了更多亚洲品牌加入。”
TCO Certified该标准包括针对锡、钽、钨和黄金（3TG）以及钴等冲突矿物的严格尽职调查要求，以确保更多供应商达到可持续性标准。与此同时，推动增加再生材料使用量的呼声日益高涨。
“我们正在研究如何在矿物采购中推广使用再生材料，”斯蒂芬说，“寻找愿意处理再生废料的冶炼厂，是让IT产品更具可持续性的一步。”
从抱负到行动
提高供应链的可持续性是一个持续的过程，需要监测、协作以及日益严格的标准。在未来几年里，这将意味着对负责任采购的矿物提出更严格的要求，引入水资源管理标准以保护制造基地附近的生态系统，以及建立一个覆盖更深层次供应链的扩展监测体系。
到2033年，这一目标将更进一步：确保工人获得足以维持生计的工资，而不仅仅是最低报酬；并将负责任采购的要求扩展至其他高风险材料，例如云母和锂。
“供应链中的可持续发展虽然是一项挑战，但通过合作与创新，我们完全能够应对这一挑战，”斯蒂芬总结道。
