Individuare prodotti che siano sostenibili dal punto di vista ambientale e sociale è diventato sempre più difficile. Nel mercato dell'UE esistono più di 200 cosiddette etichette ecologiche. Poche sono trasparenti, presentano criteri rigorosi e regolarmente aggiornati o coprono l'intero ciclo di vita dei prodotti. Molte mancano inoltre di una verifica indipendente della conformità ai criteri, necessaria affinché un'etichetta sia credibile. La diffusione incontrollata delle etichette ecologiche va contro lo scopo di guidare gli acquirenti verso scelte migliori e di promuovere lo sviluppo sostenibile.
Un numero sempre maggiore di acquirenti e consumatori è diventato più consapevole del greenwashing e del bluewashing, man mano che l'uso scorretto di affermazioni esagerate sulla sostenibilità ambientale e sociale a fini di marketing si è diffuso ampiamente. Si afferma che i prodotti siano più ecologici o rappresentino una scelta più sostenibile rispetto ad alternative senza alcuna prova a supporto di tali dichiarazioni.
Per affrontare il problema, la Commissione Europea ha proposto regole più severe che richiedono che le etichette di sostenibilità utilizzate nel mercato dell'UE siano più trasparenti e affidabili. Secondo la proposta, le etichette devono essere supportate da un solido sistema di certificazione, riducendo il rischio di greenwashing e di false attività di marketing.
Un tale sistema implica che i criteri e i metodi di verifica si basino su dati scientifici e siano sviluppati in un processo aperto. Lo sviluppo dei criteri deve inoltre includere un'attenta considerazione dell'intero ciclo di vita e stimolare il cambiamento nell'ambito della sostenibilità.
Ancora più importante, un verificatore indipendente deve controllare la conformità ai criteri. In definitiva, tutto si riduce alle prove. Anche gli obiettivi di sostenibilità più ambiziosi falliscono se non si basano su un sistema di verifica e monitoraggio indipendenti.
Un'etichetta ecologica o una certificazione di sostenibilità può essere di grande aiuto, ma solo se è credibile e dispone di un solido sistema di certificazione. Ad esempio, presso TCO Development, l'organizzazione responsabile della certificazione di sostenibilità TCO Certified, dedichiamo più di 10.000 ore all'anno allo sviluppo dei criteri. Ci concentriamo esclusivamente su categorie di prodotti IT. Inoltre, ogni anno, esperti accreditati dedicano più di 20.000 ore ai test sui prodotti e alle valutazioni della catena di fornitura per fare in modo che siano rispettati i criteri di sostenibilità di TCO Certified.
In altre parole, un'etichetta ecologica deve basarsi su un solido sistema di certificazione che faccia sì che l'etichetta mantenga le sue promesse. La proposta della Commissione Europea è benvenuta e sarà fondamentale per aiutare gli acquirenti a fare scelte migliori ed evitare il greenwashing.
Sören è CEO di TCO Development e, oltre a interessarsi a prodotti IT più sostenibili (chi l'avrebbe mai detto?), ama lo sci di fondo, le escursioni in bicicletta in montagna e il kayak in mare.
