強迫勞動、過度加班、衝突礦物、環境破壞——IT 製造業中最嚴重的風險，往往深藏於供應鏈之中，遠離產品的銷售與使用地點。與此同時，IT 品牌卻因擔心成本上升及業務受損，而遲遲不敢要求供應商改善營運做法。
我們在供應鏈永續性 及社會責任領域的專家史蒂芬·富勒（Stephen Fuller），闡述了TCO Certified目前及未來為應對這些挑戰所採取的措施。
槓桿效應的問題
史蒂芬·富勒憑藉在亞洲及南美洲各地工廠的第一手經驗，多年來致力於解決資訊科技製造業面臨的社會與環境挑戰。在他看來，有兩大問題尤為突出：一是難以掌握供應鏈深處的實際狀況；二是即使已知風險，要推動改變仍面臨艱鉅挑戰。
「許多品牌所有者表示，他們根本沒有足夠的談判籌碼，無法要求供應商採納更完善的作業方式，」史蒂芬說道。與此同時，工廠老闆們則不願投資於永續性 的改善，擔心成本上升可能導致業務減少。
更佳的實務做法，更多商機
為協助解決此問題，TCO Certified 於 2018 年推出了「Accepted Factory List 」。該清單根據工廠在永續性 方面的表現，將生產認證產品的工廠進行分類。積極符合TCO Certified 標準的工廠被歸類為低風險類別，而存在持續性問題的工廠則被歸類為高風險類別。
其結果是建立了一個能讓「永續性 」更為顯著——並帶來獲利的系統。實際上，屬於低風險類別的供應商已被證實能吸引更多客戶，這證明了負責任的營運值得投入資源。
「TCO Certified （Accepted Factory List ）將永續性 轉化為競爭優勢，」史蒂芬表示。「與此同時，這也強化了 IT 品牌對供應商的影響力。」
進一步向上延伸供應鏈
TCO Certified 自 1999 年以來，一直致力於改善資訊科技產業的社會與環境狀況。
「在與終端組裝工廠合作了這麼多年之後，我們認為現在已具備條件，可以進一步向上延伸供應鏈，」史蒂芬表示。「我們首先從顯示面板工廠著手，對這些工廠同樣要求達到相同的合規標準——包括審計、矯正措施計畫，以及針對環境風險與工作條件的後續追蹤。」
選擇顯示面板工廠作為改善對象是順理成章的。這些工廠規模龐大、大量使用化學品，且產品碳足跡相當可觀——最高可達最終產品碳足跡的 50%——這意味著每一項改善都具有顯著的潛在影響。這些工廠大多直接與 IT 品牌簽訂合約，因此它們早已了解社會責任的要求，且通常具備充分的條件來滿足這些要求。此外，許多工廠也透過其視覺人體工學標準而熟悉「TCO Certified 」，這使得合作過程更加順暢。
印製電路板（PCB）主機板工廠是下一波受影響的對象，未來在環境與能源管理、工作條件以及健康與安全方面，將面臨更嚴格的要求。
邁向負責任的採購
挑戰並不止於工廠。許多必要的 IT 材料都來自曾發生衝突、剝削工人和破壞環境的礦區。自 2015 年起，TCO Certified 已要求各品牌映射其供應鏈，並確保熔煉廠和精煉廠遵循負責任的採購標準。
「在審視礦物問題時，我們面臨的首要挑戰在於，許多亞洲品牌對『衝突礦物』議題的關注程度，遠不及受《多德-弗蘭克法案》等法規影響的美國品牌，」史蒂芬解釋道。「憑藉更嚴格的要求，我們得以讓更多亞洲品牌加入這項行動。」
TCO Certified該標準的準則包含針對錫、鉭、鎢和黃金（3TG）等衝突礦物，以及鈷的嚴格盡職調查要求，以確保更多供應商符合「責任礦物倡議」（永續性 ）的基準。與此同時，推動增加回收材料使用的呼聲也日益高漲。
「我們正在研究如何在礦物採購過程中鼓勵使用回收材料，」史蒂芬表示。「找出願意處理回收廢料的冶煉廠，是讓 IT 產品更符合『永續的 』原則的重要一步。」
從抱負到行動
優化供應鏈永續性 是一項持續進行的過程，需要進行監測、協作，並制定日益嚴格的標準。在未來幾年，這將意味著對負責任採購礦物的要求更加嚴格、為保護製造廠區附近的生態系統而引入水資源管理標準，以及建立一個能更深入滲透至供應鏈各層級的監測系統。
到 2033 年，這項目標將更進一步：確保勞工獲得足以維生的薪資，而非僅是最低薪資；並擴大負責任採購的要求範圍，涵蓋更多高風險材料，例如雲母和鋰。
「供應鏈中的『永續性 』雖是一項挑戰，但透過合作與創新，我們定能克服這項挑戰，」史蒂芬總結道。
