Des sites miniers aux usines, la chaîne d'approvisionnement en technologies de l'information est un système complexe, qui opère souvent dans des régions où la protection des travailleurs et les réglementations environnementales sont faibles ou mal appliquées.
Stephen Fuller est notre expert en matière de durabilité de la chaîne d'approvisionnement et de responsabilité sociale. Avec une expérience de première main des usines en Asie et en Amérique du Sud, il a passé des années à relever les principaux défis de l'industrie. En tant que développeur des critères de la chaîne d'approvisionnement de TCO Certified, il nous présente les dernières mises à jour, qui incluent un champ d'application élargi au-delà de l'assemblage final.
Extension de la conformité aux fournisseurs de niveau supérieur
Depuis 1999, TCO Certified n'a cessé de renforcer les exigences sociales et environnementales de la chaîne d'approvisionnement des produits informatiques et a réalisé des progrès significatifs.
"Nous sommes maintenant prêts à passer à l'étape suivante : aller au-delà des usines d'assemblage final. Dans cette dernière génération, nous introduisons des audits et le même système de plans d'action correctifs et de suivi en amont de la chaîne d'approvisionnement", explique Stephen. "Nous commençons par les usines de fabrication de panneaux d'affichage, en nous intéressant à la fois aux risques environnementaux et aux conditions de travail.
Le choix de se concentrer sur les fournisseurs de panneaux d'affichage s'est imposé naturellement. Les grandes usines, l'utilisation intensive de produits chimiques et l'empreinte carbone substantielle des produits (jusqu'à 50 % de celle du produit final) signifient que chaque amélioration a un impact potentiel significatif.
La plupart de ces usines sont également engagées directement par les propriétaires de marques, ce qui signifie qu'elles sont déjà conscientes des exigences en matière de responsabilité sociale et souvent bien équipées pour se mettre en conformité dans le délai imparti de 18 mois. En outre, nombre d'entre elles connaissent la TCO Certified grâce à ses critères relatifs à l'ergonomie visuelle, ce qui rend le processus d'intégration plus court et plus fluide.
De meilleures pratiques, de meilleures affaires
L'amélioration des conditions de la chaîne d'approvisionnement se heurte à un problème majeur : les marques informatiques individuelles estiment souvent qu'elles n'ont pas assez d'influence pour exiger de meilleures pratiques de la part de leurs fournisseurs. De leur côté, les propriétaires d'usines hésitent à investir dans l'amélioration de la durabilité, craignant que l'augmentation des coûts ne les fasse fuir.
Pour y remédier, la liste TCO Certified Accepted Factory a été introduite en 2018, aidant les marques informatiques à identifier les fournisseurs qui s'engagent à respecter des normes de durabilité élevées. Avec cette liste, les usines qui fabriquent des produits certifiés sont divisées en catégories de risque. Celles qui sont proactives dans leurs efforts de durabilité - et qui répondent continuellement aux critères de TCO Certified - sont placées dans une catégorie à faible risque, tandis que les usines dont les problèmes de durabilité persistent sont catégorisées comme présentant un risque plus élevé.
En mettant en avant les fournisseurs qui déploient des efforts considérables en matière de développement durable, la liste encourage les pratiques responsables et réduit le risque de perdre des marchés en raison d'améliorations éthiques. En fait, les fournisseurs de la catégorie à faible risque attirent davantage de clients, ce qui prouve que les opérations responsables valent la peine d'être investies.
"De nombreux propriétaires de marques affirment qu'ils n'ont pas d'influence sur les principaux fournisseurs", explique Stephen. "La liste des usinesTCO Certified fait de la durabilité un avantage concurrentiel, tout en renforçant l'influence des marques informatiques sur les fournisseurs.
Favoriser l'approvisionnement responsable en minerais
Les défis ne s'arrêtent pas aux usines. De nombreux matériaux informatiques essentiels proviennent de régions minières ayant des antécédents de conflits, d'exploitation des travailleurs et de dommages environnementaux. Depuis 2015, TCO Certified exige des marques qu'elles cartographient leurs chaînes d'approvisionnement et qu'elles s'assurent que les fonderies et les raffineries respectent des normes d'approvisionnement responsables.
"Le premier défi auquel nous avons été confrontés en examinant les minéraux était que de nombreuses marques asiatiques n'étaient pas aussi engagées dans les questions relatives aux minéraux de conflit que les marques américaines, qui étaient influencées par des réglementations telles que la loi Dodd-Frank", explique Stephen. "Lorsque nous avons introduit des exigences plus strictes, nous avons pu rallier un plus grand nombre d'entreprises à notre cause.
Les efforts les plus récents renforcent la diligence raisonnable pour les minéraux de conflit tels que l'étain, le tantale, le tungstène et l'or (3TG), ainsi que le cobalt, afin de garantir qu'un plus grand nombre de fournisseurs respectent les critères de durabilité. Parallèlement, les efforts se multiplient pour accroître l'utilisation de matériaux recyclés.
"Nous cherchons maintenant à encourager l'utilisation de matériaux recyclés dans l'approvisionnement en minerais", explique Stephen. "Identifier les fonderies qui travaillent avec des déchets recyclés est une étape importante pour rendre les produits informatiques plus durables".
Transformer une vision à long terme en réalité
L'amélioration de la durabilité de la chaîne d'approvisionnement est un processus continu qui nécessite un suivi, une collaboration et des exigences de plus en plus ambitieuses. D'ici 2033, TCO Certified vise à pousser la conformité encore plus loin dans la chaîne d'approvisionnement, en veillant à ce que les travailleurs reçoivent un salaire décent plutôt qu'une simple rémunération minimale. De nouveaux critères de gestion de l'eau seront introduits pour protéger les écosystèmes à proximité des sites de fabrication, et les exigences en matière d'approvisionnement responsable couvriront désormais les matériaux à haut risque tels que le mica et le lithium.
"La durabilité dans les chaînes d'approvisionnement est un défi, mais nous pouvons le relever grâce à la collaboration et à l'innovation", souligne M. Stephen.
Ces efforts s'inscrivent dans le cadre de la Roadmap for Sustainable ITqui expose la stratégie à long terme de TCO Certifiedpour une fabrication et une utilisation responsables. Pour les acheteurs de TI qui souhaitent faire la différence, des conseils clairs, étape par étape, pour inclure TCO Certified dans les achats sont disponibles sur notre page " Comment utiliser".
