El trabajo forzoso y las condiciones laborales perjudiciales pueden darse en todas las fases de la producción, desde la extracción minera hasta la fabricación de componentes y el montaje final. Para los compradores, esto plantea una cuestión fundamental: ¿cómo se pueden tomar decisiones responsables cuando los riesgos más graves se ocultan en la cadena de suministro?
Por Dmytro Kapotia, responsable de apoyo a las compras sostenibles en Europa del Este.
Un reto complejo
La enorme complejidad del sector de las tecnologías de la información dificulta saber de dónde proceden los materiales y cómo se trata a los trabajadores. Por eso, muchos compradores optan por abordar la responsabilidad social a nivel local, pasando a menudo por alto aspectos como la esclavitud moderna, los salarios justos y las condiciones laborales relacionadas con los productos que adquieren.
Estos problemas suelen encontrarse en eslabones más alejados de las cadenas de suministro, lejos de los lugares donde se venden y utilizan los productos. Como consecuencia, existe una «distancia psicológica» entre los consumidores, las personas que sufren la esclavitud moderna y los responsables de las cadenas de suministro. Ignorar estos riesgos puede provocar interrupciones en el suministro, daños a la reputación y futuros obstáculos para el acceso al mercado, pero, lo que es más importante, tenemos una responsabilidad moral para con las personas afectadas.
Un reto complejo
La enorme complejidad del sector de las tecnologías de la información dificulta saber de dónde proceden los materiales y cómo se trata a los trabajadores. Por eso, muchos compradores optan por abordar la responsabilidad social a nivel local, pasando a menudo por alto aspectos como la esclavitud moderna, los salarios justos y las condiciones laborales relacionadas con los productos que adquieren.
Estos problemas suelen encontrarse en eslabones más alejados de las cadenas de suministro, lejos de los lugares donde se venden y utilizan los productos. Como consecuencia, existe una «distancia psicológica» entre los consumidores, las personas que sufren la esclavitud moderna y los responsables de las cadenas de suministro. Ignorar estos riesgos puede provocar interrupciones en el suministro, daños a la reputación y futuros obstáculos para el acceso al mercado, pero, lo que es más importante, tenemos una responsabilidad moral para con las personas afectadas.
Por Dmytro Kapotia, responsable de apoyo a las compras sostenibles en Europa del Este.
Áreas de riesgo habituales
- Materias primas: cobalto y minerales 3TG (estaño, tungsteno, tantalio y oro), que suelen estar relacionados con la explotación y el trabajo infantil.
- Componentes y subconjuntos: horas extras excesivas, servidumbre por deudas, tasas de contratación pagadas por los trabajadores migrantes, condiciones de trabajo inseguras.
- Montaje final y logística: mano de obra temporal o estudiantil con protecciones irregulares.
Avances en materia de políticas, pero una visión limitada
La UE está introduciendo requisitos más estrictos en materia de diligencia debida en materia de derechos humanos y avanzando hacia la prohibición de los productos fabricados con trabajo forzoso. Aunque se trata de medidas importantes, su aplicación efectiva sigue siendo difícil. Las cadenas de suministro suelen ser largas, fragmentadas y, en gran medida, invisibles, con numerosos subproveedores ubicados en países donde la legislación laboral es deficiente o no se aplica adecuadamente.
Por qué es difícil actuar por cuenta propia
Incluso para los grandes compradores, supervisar el cumplimiento normativo a lo largo de toda la cadena de suministro supone un reto enorme. Requiere auditorías costosas, y el seguimiento y control de las medidas correctivas consume una gran cantidad de recursos.
El poder de negociación también es un problema. Un comprador, o incluso un grupo de compradores, rara vez tiene la influencia suficiente para cambiar las prácticas de las fábricas que abastecen a docenas de marcas internacionales.
Por último, tal y como señala un artículo reciente publicado en la revista *Journal of Purchasing and Supply Management*, identificar (¡antes incluso de abordar!) la esclavitud moderna en las cadenas de suministro requiere la participación y la cooperación de diversos actores con una amplia gama de conocimientos especializados, financiación, acceso y legitimidad. Se reconoce que los organismos de certificación y auditoría desempeñan un papel importante en este tipo de colaboraciones entre múltiples partes interesadas.
Cómo ayuda « TCO Certified » a abordar los riesgos de la esclavitud moderna
Al tratarse de una certificación de sostenibilidad a nivel mundial, « TCO Certified » puede ampliar el alcance de los requisitos de contratación social más allá de lo que podría lograr cualquier comprador individual en la cadena de suministro:
- Criterios sociales obligatorios
Los productos certificados deben cumplir una serie de criterios basados en la legislación laboral y de salud y seguridad, tanto local como internacional, así como en la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. - Verificación independiente
El cumplimiento de la normativa es verificado y supervisado por expertos independientes acreditados, lo que reduce el riesgo de «greenwashing» o «bluewashing» y contribuye a garantizar que los trabajadores estén realmente protegidos. - Seguimiento de las medidas correctivas
Las no conformidades deben resolverse dentro de los plazos establecidos, lo que contribuye a garantizar que los problemas no solo se identifiquen, sino que también se solucionen. - Transparencia y rendición de cuentas
Los criterios exigen que se identifique a los proveedores clave y que se asigne a la alta dirección la responsabilidad del cumplimiento normativo en la cadena de suministro, lo que permite detectar y prevenir mejor los riesgos a lo largo del tiempo. - TCO Certified Accepted Factory List
Las fábricas se clasifican en categorías de riesgo en función de su desempeño en materia de sostenibilidad. Las que cumplen los requisitos mantienen su homologación; las que no, son retiradas de la lista. Esto fomenta las mejoras a largo plazo y permite a las marcas de tecnología de la información seleccionar fábricas más responsables, lo que crea un incentivo empresarial para la sostenibilidad.
Al convertir « TCO Certified » en una parte integral del proceso de compra, los responsables de compras de TI pueden ir más allá de las promesas sobre el papel y adoptar medidas concretas para reducir los riesgos de esclavitud moderna en la cadena de suministro.
Para obtener más información sobre los criterios actuales de la cadena de suministro —y cómo evolucionarán en las próximas generaciones—, consulta nuestro Roadmap for Sustainable IT.
