Kate Harris: "Sanning, förtroende och öppenhet är vad som kännetecknar en bra miljömärkning"

Vi har talat med Kate Harris, sekretariatet för GEN, om hennes erfarenheter och lärdomar från arbetet med miljömärkningar. Kate är också en icke verkställande Director i Living Future Institute of Australia och en förkämpe för att göra mer hållbara inköpsval med trovärdiga miljömärkningar runt om i världen.

Jag har arbetat professionellt med miljömärkningar sedan 2015, men har arbetat med hållbarhet sedan 2006. Jag älskar att vara en del av denna globala gemenskap av förändringsaktörer. De är min inspiration.

Jag har lärt mig att tillverkare ändrar sig när de vet att det finns en avkastning på investeringen. Det betyder att människans och planetens makt ligger i allas våra händer. Om vi ber om, efterfrågar och köper miljömärkta produkter och tjänster kommer miljömärkningar att flytta berg! Men det kräver oss alla.

Jag har också lärt mig att det verkligen finns ledare och eftersläntrare och att de som går igenom certifieringsprocessen verkligen vill göra skillnad och visa vägen. Ställ alltid frågor när du köper en produkt och var informerad eftersom greenwash finns överallt!

GEN är en medlemsorganisation för utmärkt miljöcertifiering. Vi är 27 år gamla men fortsätter att vara en välbehövlig kritisk drivkraft för bästa praxis inom produkter och tjänster.

Vi sammanlänkar de ledande miljömärkningar - ISO 14024 livscykelbaserade miljömärkningar, för att fortsätta att höja ribban i alla globala regioner, för att dela med oss av våra lärdomar och insikter och för att främja betydelsen av upphandling med hjälp av miljömärkningar för stora företag och regeringar.

Som upphandlingsverktyg är de en viktig lösning för ansvarsfull konsumtion. Vi stöder också nya regioner och marknader för att utveckla miljömärkningar så att vi med tiden får en verklig global nätverkslösning med en enda kontaktpunkt.

Sanning, förtroende och öppenhet. De måste ha en god förvaltning och vara oberoende, trovärdiga och rigorösa i sin certifieringsprocess. Detta omfattar inte bara utvecklingen av standarder utan även verifiering och certifieringsprocessen som ger produkter och tjänster miljömärkning - om de lyckas.

Jag tror också att organisationer som har ett uppdrag är viktiga. Miljömärkning ser lätt ut, en enkel märkning, men det är det inte. Det är komplext och utmanande, tekniskt och kräver hårt arbete. Man måste bry sig om det man gör varje dag för att kunna fortsätta sträva efter excellens.

Det handlar om att avlägsna fördomar. Det får inte finnas ett egenintresse i certifieringsbeslutet. Det är en glidande väg om man har ett intresse för certifieringsbeslutet. Certifieringar av tredje part är det enda sättet att verkligen ha den nivån av förtroende.

Om du hade sett vad jag hade sett skulle du inte ha gjort det. Du skulle ifrågasätta och kräva förbättringar varje dag med varje produkt. Människors liv ligger bakom produkterna. När du har träffat någon som bara har en förväntad livslängd på fem år på grund av hur de tillverkade en stol för dig att sitta på, eller ett barn som inte kan dricka ur sin egen vattendragsränna på grund av det färgämne som färgade din klänning, kommer du att göra ett annat val.

Det handlar om att vi är en del av ett globalt samhälle. Vi har sett hur viktigt det är under de senaste två åren. Vi är alla sammankopplade - och när vi vet det bryr vi oss.

Syftet med World miljömärkning Day är att öka medvetenheten hos köparna om typ 1 miljömärkningar. Dagen samordnas av Global Ecolabelling Network, GEN, en ideell sammanslutning av ledande miljömärkningsorganisationer världen över. Alla medlemmar i GEN granskas regelbundet för att se till att de följer de vägledande principerna i ISO 14024.