Was ist nötig, um von einer Wegwerfkultur zu einer Kultur überzugehen, in der IT-Produkte so konzipiert sind, dass sie lange halten, repariert und wiederverwendet werden können? Wir haben mit zwei der einflussreichsten Stimmen im Bereich der Kreislaufwirtschaft gesprochen – Ken Webster und Kyle Wiens –, die der Ansicht sind, dass die Antwort darin liegt, Langlebigkeit zu schätzen, Verantwortung in das Produktdesign zu integrieren und unsere Sichtweise auf Abfall und Wert zu ändern.
„Wir wollen von einer linearen zu einer Kreislaufwirtschaft übergehen, denn IT-Produkte werden oft linear hergestellt, was empfindliche Ökosysteme schädigt und natürliche Ressourcen erschöpft“, sagt Ken Webster, Autor und langjähriger Vordenker im Bereich der Kreislaufwirtschaft. „Aber wir wollen damit kein Schuldgefühl wecken.“
Jedes Jahr fallen weltweit mehr als 60 Millionen Tonnen Elektroschrott an, doch der Großteil dieser ausrangierten Produkte wird weder sicher noch effektiv recycelt. Und selbst wenn dies der Fall ist, bleibt der ursprüngliche Wert der Materialien dabei selten erhalten.
„Beim Recycling geht es meist um Material, das stark verunreinigt ist. Wenn man es erst einmal recycelt hat, hat es nichts mehr mit dem ursprünglichen Gegenstand zu tun. Es ist keine Plastikflasche mehr – es ist ein zerkleinertes Stück Plastik“, sagt Ken Webster. „Deshalb muss es erneut aufbereitet werden, was oft sehr energieintensiv ist und zu erheblichen Materialverlusten führt.“
Ken Webster ist eine führende Persönlichkeit in der Entwicklung der Theorie und Praxis der Kreislaufwirtschaft. Er gehört zu den Gründungsmitgliedern der Ellen MacArthur Foundation und ist Autor mehrerer Bücher zum Thema Kreislaufwirtschaft.
Bei einem echten Kreislaufansatz geht es vielmehr darum, den Wert und die Funktion von Produkten so lange wie möglich zu erhalten. Das bedeutet, sie so zu gestalten, dass sie reparierbar sind, wiederverwendet werden können und eine lange Lebensdauer haben, und die Nutzer dabei zu unterstützen, die Produkte durch Aufrüstungen und Wartung weiter zu nutzen.
Kyle Wiens, Geschäftsführer und Mitbegründer der Reparatur-Interessenvertretung iFixit, betont, dass Entscheidungen beim Produktdesign eine langfristige Nutzung entweder ermöglichen oder verhindern können.
Wiens veranschaulicht dies anhand eines einfachen Beispiels: zwei Computermäuse desselben Herstellers. Bei der einen lässt sich die Batterie in Sekundenschnelle austauschen, während sie bei der anderen fest eingeklebt und daher schwer zu warten ist. Ironischerweise ist gerade das günstigere Modell leichter zu reparieren – und hält wahrscheinlich länger.
Kyle Wiens setzt sich für die „Right to Repair“-Bewegung ein. Er ist Geschäftsführer und Mitbegründer von iFixit, einer Reparatur-Community und E-Commerce-Plattform, die weltweit Produktreparaturen ermöglicht.
„Wir sollten in der Lage sein, die Dinge, die wir besitzen, zu reparieren“, sagt er. „Wenn wir etwas kaufen, sollte es kein Wegwerfprodukt sein. Es sollte lange halten – und sich im Laufe der Zeit reparieren lassen.“
Finanzielle Anreize sind wichtig
Echte Kreislaufwirtschaft bedeutet auch, die finanziellen Anreize im System neu zu bewerten. Heutzutage ist es oft günstiger, neue Geräte aus Neumaterialien herzustellen, als sie auf Langlebigkeit, Reparierbarkeit oder Wiederverwendbarkeit auszulegen – nicht, weil dies effizienter wäre, sondern weil Aspekte wie Umweltverschmutzung, Ressourcenverknappung und Verstöße gegen Arbeitsrechte nicht im Preis berücksichtigt werden.
„Vielleicht müssen wir anfangen, die tatsächlichen Kosten für neue Materialien in Rechnung zu stellen – einschließlich der sozialen und ökologischen Auswirkungen“, schlägt Webster vor. „Auf diese Weise könnten gebrauchte Materialien einen Preisvorteil haben. Es geht darum, dass die Preise die Wahrheit widerspiegeln.“
Dieser Wandel könnte dazu beitragen, die Nachfrage nach langlebigen und wiederverwendbaren Produkten anzukurbeln, einen tragfähigen Markt für Kreislauf-IT zu schaffen und Hersteller dazu anzuregen, die Art und Weise, wie sie Geräte entwerfen und herstellen, zu überdenken.
Um Käufer in die Lage zu versetzen, Entscheidungen im Sinne der Kreislaufwirtschaft zu treffen, ist Transparenz hinsichtlich Haltbarkeit und Reparierbarkeit von entscheidender Bedeutung. Kyle Wiens betont, dass die Entwicklung kreislaufwirtschaftlicher Produkte der Nachfrage des Marktes folgen wird. „Wenn wir langfristiges Denken bereits in unsere anfängliche Beschaffung einbeziehen, ergibt sich der Rest von selbst.“
TCO Certified erleichtert die Kreislaufwirtschaft
Viele der von Webster und Wiens vorgebrachten Bedenken werden bereits durch die Kreislaufkriterien von TCO Certified berücksichtigt. Die Produkte müssen strenge Anforderungen hinsichtlich Langlebigkeit, Reparierbarkeit und sicherer Datenlöschung erfüllen, und ein verantwortungsvoller Umgang mit Elektroschrott wird gefördert. Ein Reparierbarkeitsindex für mobile Geräte gibt an, wie einfach das Produkt zu warten, wiederzuverwenden und zu reparieren ist, um Käufer in die Lage zu versetzen, verantwortungsbewusste Entscheidungen zu treffen. Alle Kriterien sind verbindlich, und die Einhaltung wird stets unabhängig überprüft.
