Die IT-Industrie von heute muss sich in einer überwältigenden chemischen Landschaft zurechtfinden, die mehr als nur Beschränkungen erfordert; sie braucht eine völlig neue Art der Bewertung und Verwaltung von Stoffen. Die TCO Certified Accepted Substance List und ihr proaktiver Ansatz - Stoffe so lange als gefährlich zu betrachten, bis das Gegenteil bewiesen ist - haben hier bereits einen Unterschied gemacht.
Stephen Fuller, Chemieexperte und Ersteller der Liste, erklärt, wie die jüngsten Aktualisierungen der Liste dazu beitragen können, dass mehr Industrien auf der ganzen Welt auf eine sicherere Verwendung von Chemikalien umstellen.
Chemikaliensicherheit in der Lieferkette
In der neuesten Version der TCO Certified Accepted Substance List wurden die Kriterien erweitert, um die nächste Stufe der Lieferkette abzudecken und neue Chemikalienarten und Produktteile einzubeziehen. Zum Beispiel zielt sie jetzt auf Stabilisatoren ab, Chemikalien, die üblicherweise zur Erhöhung der Haltbarkeit von Kunststoffen verwendet werden. Viele Stabilisatoren basieren traditionell auf bleihaltigen Verbindungen, die ein ernsthaftes Umwelt- und Gesundheitsrisiko darstellen.
Da Stabilisatoren in vielen gängigen Kunststoffkomponenten verwendet werden, können die neuen Anforderungen dazu beitragen, ganze Produktkategorien sicherer zu machen. "Unser derzeitiger Schwerpunkt liegt auf Komponenten wie Kabeln, Leiterplatten und Gehäusen", sagt Stephen. "Das bedeutet, dass die Kriterien problemlos auf eine breitere Palette von Produkten angewendet werden können, z. B. auf Fernsehgeräte, Gefriertruhen oder jedes andere elektrische Produkt."
Verbesserung der Sicherheit der Arbeitnehmer
Die mit Gefahrstoffen verbundenen Risiken sind nicht auf das Endprodukt beschränkt. Bei allzu vielen Herstellungsprozessen sind die Arbeitnehmer erheblichen Mengen schädlicher Chemikalien ausgesetzt, oft durch direkten Kontakt mit den Händen.
"Leider werden viele Stoffe, die in Europa seit langem verboten sind, in asiatischen Produktionslinien immer noch verwendet", sagt Stephen. "Die Arbeiter sind extrem gefährdet, vor allem wenn sie nicht entsprechend geschult sind und keine Schutzausrüstung tragen. Wir sehen ein höheres Krebsrisiko aufgrund dieser Art von chemischer Belastung".
Aus diesem Grund umfasst dieAccepted Substance List TCO Certified Accepted Substance List auch Prozesschemikalien wie Reiniger und Entfetter. Darüber hinaus müssen die Arbeitnehmer eine Risikoschulung und Schutzausrüstung erhalten.
Gefährlich bis zum Beweis des Gegenteils
Die Verwendung von sichereren Chemikalien in der IT-Industrie ist ein dringendes Problem. Derzeit sind über 350.000 verschiedene Stoffe im Umlauf, aber nur 1 % von ihnen ist hinsichtlich ihrer Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt risikobewertet.
Bisher stützte sich das Risikomanagement für Chemikalien hauptsächlich auf Verordnungen und Listen verbotener Stoffe. Das Problem bei dieser Strategie ist, dass sie reaktiv ist, d. h. sie verbietet gefährliche Stoffe erst dann, wenn bereits ein Schaden entstanden ist. Außerdem führt sie zu so genannten "bedauerlichen Substitutionen", bei denen eine schädliche Chemikalie gegen eine andere ausgetauscht wird, die genauso schädlich oder sogar schlimmer sein kann.
Mit TCO Certified wird diese Herausforderung durch einen einzigartigen proaktiven Ansatz angegangen, bei dem der Schwerpunkt auf der Vermeidung von Risiken von Anfang an liegt. Hier wird jeder Stoff von einem unabhängigen Toxikologen bewertet. Wenn er sich nicht als sicherere Alternative erweist, kann er nicht in zertifizierten Produkten und Herstellungsverfahren verwendet werden.
Wie Stephen es ausdrückt: "Anstatt davon auszugehen, dass eine Chemikalie sicher ist, bis ihre Gefährlichkeit bewiesen ist, betrachtet unsere Liste alle Stoffe als gefährlich, bis nachgewiesen ist, dass sie für Mensch und Umwelt sicherer sind."
Echte Schritte zu einem weltweiten Wandel
Der Einfluss der TCO Certified Accepted Substance List geht bereits über den IT-Bereich hinaus - ein gutes Zeichen dafür, dass ein sichereres Chemikalienmanagement in allen Branchen zur Priorität wird. Einige US-Bundesstaaten haben es geschafft, schädliche Flammschutzmittel einzuschränken, indem sie auf die Liste verwiesen, um sicherere Alternativen aufzuzeigen.
Indem die Liste öffentlich zugänglich gemacht wird und sicherere Alternativen zu gefährlichen Stoffen gefördert werden, hat TCO Certified das Potenzial, die Maßstäbe für die Chemikaliensicherheit in allen Branchen weltweit anzuheben. Der neu aktualisierte Roadmap for Sustainable IT skizziert aktuelle und künftige Bemühungen, um diesen Wandel voranzutreiben.
TCO Certified unterstützt IT-Einkäufer dabei, fundierte und verantwortungsbewusste Entscheidungen zu treffen, und bietet gleichzeitig einen Anreiz für Hersteller, auf nachhaltigere Prozesse umzustellen. Unsere Seite "How to use" bietet eine schnelle Einführung sowie eine schrittweise Anleitung zur Nutzung von TCO Certified.
