Para la industria de TI actual, navegar por un panorama químico abrumador requiere algo más que restricciones; exige una forma totalmente nueva de evaluar y gestionar las sustancias. En este sentido,Accepted Substance List TCO Certified y su enfoque proactivo -considerar las sustancias como peligrosas hasta que se demuestre lo contrario- ya está marcando la diferencia.
Stephen Fuller, experto en química y creador de la lista, explica cómo sus actualizaciones más recientes pueden ayudar a más industrias de todo el mundo a cambiar hacia un uso más seguro de los productos químicos.
La seguridad química en la cadena de suministro
La última versión deAccepted Substance List TCO Certified ha ampliado sus criterios para abarcar el siguiente nivel de la cadena de suministro e incluir nuevos tipos de sustancias químicas y partes de productos. Por ejemplo, ahora se centra en los estabilizadores, sustancias químicas utilizadas habitualmente para aumentar la durabilidad del plástico. Tradicionalmente, muchos estabilizadores se han basado en compuestos a base de plomo, que plantean graves riesgos para el medio ambiente y la salud.
Dado que los estabilizantes se utilizan en muchos componentes plásticos comunes, los nuevos requisitos pueden contribuir a hacer más seguras categorías enteras de productos. "Actualmente nos centramos en componentes como cables, placas de circuitos impresos y carcasas", afirma Stephen. "Esto significa que los criterios pueden aplicarse fácilmente a una gama más amplia de productos, como televisores, congeladores o cualquier otro producto eléctrico".
Mejorar la seguridad de los trabajadores
Los riesgos asociados a las sustancias peligrosas no se limitan al producto final. Demasiados procesos de fabricación exponen a los trabajadores a cantidades significativas de sustancias químicas nocivas, a menudo por contacto directo.
"Por desgracia, muchas sustancias que hace tiempo que están restringidas en Europa siguen utilizándose en las cadenas de producción asiáticas", afirma Stephen. "Los trabajadores corren un riesgo extremo, sobre todo si carecen de formación y equipos de protección adecuados. Vemos mayores riesgos de cáncer debido a este tipo de exposición química".
Para solucionarlo,Accepted Substance List TCO Certified también incluye productos químicos de proceso, como limpiadores y desengrasantes. Además, los trabajadores deben recibir formación sobre riesgos y equipos de protección.
Peligroso hasta que se demuestre lo contrario
La necesidad de un uso más seguro de los productos químicos en la industria informática es un problema acuciante. En la actualidad se pueden utilizar más de 350.000 sustancias diferentes, pero sólo el 1% se somete a una evaluación de riesgos por su impacto en la salud humana y el medio ambiente.
Hasta ahora, la gestión del riesgo químico se ha basado principalmente en normativas y listas de sustancias restringidas. El problema de esta estrategia es que es reactiva: sólo se prohíben las sustancias peligrosas cuando ya se ha producido el daño. Además, conduce a las llamadas "sustituciones lamentables", que cambian una sustancia química nociva por otra que puede ser igual de mala o peor.
Con TCO Certified , este reto se aborda mediante un enfoque proactivo único, centrado en la prevención de riesgos desde el principio. Aquí, cada sustancia es evaluada por un toxicólogo independiente. A menos que se descubra que es una alternativa más segura, no puede utilizarse en los productos y procesos de fabricación certificados.
Como dice Stephen "En lugar de asumir que una sustancia química es segura hasta que se demuestre que es peligrosa, nuestra lista considera que todas las sustancias son peligrosas hasta que se demuestre que son más seguras tanto para las personas como para el medio ambiente."
Pasos reales hacia un cambio mundial
La influencia deAccepted Substance List TCO Certified ya va más allá de las TI: una buena señal de que la gestión más segura de los productos químicos se está convirtiendo en una prioridad en todos los sectores. Algunos estados de EE.UU. han conseguido restringir los retardantes de llama nocivos, remitiéndose a la lista para señalar opciones más seguras.
Al hacer pública la lista e impulsar alternativas más seguras a las sustancias peligrosas, TCO Certified tiene el potencial de elevar las referencias de seguridad química en todos los sectores industriales del mundo. La hoja de ruta para unas TI sostenibles, recientemente actualizada, describe los esfuerzos presentes y futuros para llevar más lejos esta transformación.
TCO Certified ayuda a los compradores de TI a tomar decisiones informadas y responsables, al tiempo que incentiva a los fabricantes a avanzar hacia procesos más sostenibles. Nuestra página Cómo utilizarlo ofrece una rápida introducción y una guía paso a paso para utilizar TCO Certified.
