La industria informática acoge con agrado el diálogo para mejorar la sostenibilidad

Miles de trabajadores participan en la fabricación de un solo modelo de producto tecnológico, desde la obtención de materiales y la fabricación de componentes hasta el montaje final del producto. Gran parte de este proceso ocurre en países de costos y salarios bajos, donde la protección de los trabajadores suele ser inadecuada y la sostenibilidad social sigue siendo un reto constante. Entre los ejemplos de áreas que necesitan mejoras se encuentran los salarios dignos, la representación de los trabajadores y las horas de trabajo.

Los criterios de fabricación socialmente responsable se añadieron a TCO Certified en 2009 y desde entonces se han actualizado y endurecido cada tres años. Con TCO Certified, todos los criterios son obligatorios y el cumplimiento se verifica de forma independiente. Para conseguir que sus productos estén certificados según TCO Certified, los propietarios de marcas deben asegurarse de que los productos y las fábricas cumplen todos los criterios de TCO Certified. A medida que aumenta el número de propietarios de marcas comprometidos, más fábricas quedan cubiertas por los criterios y la vida y la salud de los trabajadores pueden mejorar. TCO Certified afecta ahora a más de 200 000 trabajadores en el camino hacia unas condiciones de trabajo más sostenibles.

Además de cumplir los criterios obligatorios de TCO Certified, los propietarios de marcas deben demostrar un compromiso a largo plazo y trabajar de forma proactiva con sus proveedores para reducir los riesgos de sostenibilidad. Para realizar un seguimiento de este trabajo, todos los propietarios de marcas deben completar un cuestionario de autoevaluación una vez al año y aportar documentación acreditativa que demuestre que la información declarada es correcta. También deben reunirse con un verificador social independiente aceptado en una entrevista anual para debatir los resultados antes de que el verificador establezca una puntuación final (rojo, amarillo o verde). El verde se considera la mejor práctica, el amarillo se considera que la mejor práctica se puede lograr con mejoras, y el rojo significa que falta el programa o la práctica.

El cuestionario y la entrevista tienen como objetivo ayudar a los propietarios de marcas a anticiparse a los riesgos emergentes y apoyar a sus proveedores para abordarlos. Una vez anonimizados, compartimos los resultados con los propietarios de marcas participantes en un informe anual para ayudarles a obtener nuevos conocimientos y avanzar en la dirección correcta con mayor rapidez.

El proceso de evaluación también nos beneficia en TCO Development. Nos aporta información sobre la cadena de suministro de los productos tecnológicos y nos ayuda a medir los niveles de madurez y compromiso, comparar los resultados y desarrollar nuevos criterios con la máxima relevancia e impacto.

Para los propietarios de marcas, participar en el proceso es obligatorio, pero el nivel de transparencia es voluntario. Sin embargo, observamos que muchos ven ventajas en participar en el proceso de forma totalmente transparente, ya que les ayuda a centrarse, mejorar sus sistemas de gestión de la cadena de suministro y avanzar más rápido. Todos los propietarios de marcas han mostrado disposición a debatir y compartir detalles sobre la gestión de su cadena de suministro con TCO Development para mejorar su calificación de rendimiento y saber en qué deben centrarse para mejorar su compromiso con la cadena de suministro año tras año.

El progreso sostenible se acelera si los propietarios de marcas se involucran con los proveedores de manera armonizada. En las entrevistas realizadas entre 2019 y 2021, algunas organizaciones nos preguntaron cómo podían trabajar para mejorar la transparencia y la alineación con sus homólogos. Esto se convirtió en un área de enfoque en el desarrollo de TCO Certified, generation 9.

Antes del lanzamiento de TCO Certified, generation 9, desarrollamos el cuestionario de autoevaluación para aumentar la transparencia y mejorar la armonización entre los propietarios de marcas. A partir de 2022, el proceso de evaluación identifica mejor las deficiencias y guía con mayor claridad a los propietarios de marcas en la aplicación de los pasos restantes necesarios para alcanzar los niveles de mejores prácticas. Con este cambio, los propietarios de marcas disponen de una herramienta de orientación que les ayuda a crear programas para salarios dignos, representación de los trabajadores, horas de trabajo, entre otros aspectos. Nuestro objetivo de lograr un nivel armonizado de responsabilidad de los propietarios de marcas en las cadenas de suministro de los productos certificados nunca ha sido tan ambicioso.

A continuación encontrará una selección de resultados de las evaluaciones anuales realizadas en 2019, 2020 y 2021. Incluye 20 preguntas que se mantuvieron iguales durante los tres años para obtener resultados comparables y realizar un seguimiento de la evolución a lo largo del tiempo. Este artículo destaca las conclusiones en siete áreas clave de impacto, incluidas algunas con buenos progresos y otras en las que queda mucho por hacer.

El número de propietarios de marcas con productos certificados ha crecido durante el periodo analizado, lo que significa que el número de propietarios de marcas en las tablas aumenta cada año. En 2019, 14 propietarios de marcas participaron en el proceso de evaluación. En 2021, la cifra ascendió a 26.

La diligencia debida en la cadena de suministro es una herramienta importante que ayuda a las organizaciones a respetar los derechos humanos y el medio ambiente en sus cadenas de suministro. Las Líneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales se consideran el marco de diligencia debida que las empresas deben llevar a cabo para identificar, prevenir, mitigar y rendir cuentas sobre cómo abordan los riesgos reales y potenciales para los derechos humanos y el medio ambiente en sus propias operaciones, cadenas de suministro y relaciones comerciales. Un buen sistema de gestión muestra cómo un propietario de marcas trabaja de forma sistemática con el proveedor e indica el nivel de influencia que posee para impulsar mejoras en sus cadenas de suministro.

• En 2019, 14 propietarios de marcas afirmaron que realizaban diligencia debida previa a la contratación con los proveedores. Sin embargo, el proceso de evaluación descubrió que solo 6 de los 14 podían demostrar que su proceso de diligencia debida se ajustaba a las directrices de mejores prácticas de la OCDE.
• Durante 2020, se evaluó a 19 propietarios de marcas. Se determinó que tres de ellos habían mejorado su sistema de gestión de diligencia debida en comparación con el año anterior.
• Para 2021, el número de propietarios de marcas evaluados había aumentado a 26. Otros dos propietarios de marcas habían mejorado su proceso de diligencia debida desde su primera evaluación en 2020.
• Aquellos que habían avanzado hacia una puntuación verde continuaron manteniendo este nivel de forma constante en las entrevistas anuales posteriores. Solo dos propietarios de marcas respondieron que no tenían ningún proceso establecido durante las entrevistas de 2021.

Los propietarios de marcas deben trabajar para salvaguardar los derechos de los trabajadores vulnerables en sus cadenas de suministro. Los trabajadores jóvenes (de 16 a 18 años) no deben realizar horas extraordinarias ni estar expuestos a trabajos que puedan ser peligrosos o perjudiciales para ellos.

• En 2019, se evaluó que 4 de los 14 propietarios de marcas entrevistados seguían las mejores prácticas al tomar medidas directas para asegurarse de que los trabajadores jóvenes conocían sus derechos laborales.
• Para 2021, se había evaluado a los 26 propietarios de marcas y todos pudieron demostrar que cuentan con un proceso para salvaguardar al menos los derechos de los trabajadores jóvenes vulnerables. Diez propietarios de marcas del total demostraron que llevaban a cabo las mejores prácticas al participar directamente como parte de un programa de capacitación para la protección de trabajadores vulnerables que habían desarrollado. El resto de los propietarios de marcas proporcionaban herramientas y exigían a los proveedores que informaran a los trabajadores jóvenes sobre sus derechos.

Según los convenios 131 y 26 de la OIT, un salario mínimo debe proporcionar normas de vida decentes a los trabajadores individuales y cubrir las necesidades básicas de una familia. Sin embargo, para alcanzar un nivel básico de vida, los trabajadores pueden verse obligados a situaciones en las que deben aceptar hacer horas extraordinarias excesivas, ya que trabajar dentro de los límites legales locales no les permite ganar un salario digno.

El salario mínimo y el salario digno tienen el mismo objetivo, pero se calculan de manera diferente. Los salarios mínimos los establecen los gobiernos que desean estimular el empleo y el crecimiento económico al tiempo que reducen la pobreza. Los salarios dignos para un trabajador son voluntarios y los cálculos se basan únicamente en lo necesario para cubrir elementos definidos para un nivel de vida decente, como la familia, la alimentación y la vivienda.

Los propietarios de marcas han afirmado que no siempre les es posible fijar los salarios a nivel de proveedor para todos los trabajadores de una fábrica proveedora. Como resultado, muchos consideraron que la mejor práctica era apoyar las negociaciones colectivas entre los trabajadores y sus empleadores, donde los aumentos en la escala salarial se basan en la competencia del trabajador.

• En 2019, ninguno de los 14 propietarios de marcas entrevistados pudo aportar pruebas creíbles de la implementación de un programa de salario digno en sus cadenas de suministro. Aunque seis propietarios de marcas pudieron aportar pruebas de que estaban realizando investigaciones, esto no dio lugar a ninguna implementación.
• En 2020, 1 de los 19 propietarios de marcas entrevistados pudo demostrar que estaba modelando un programa de salario digno en una de sus propias fábricas. Sin embargo, se evaluó que este propietario de marca había discontinuado el programa al año siguiente, en 2021. Ese mismo año, otro propietario de marca nuevo en TCO Certified fue evaluado de forma independiente como proveedor de un programa de salario digno. Esta vez fue en una fábrica proveedora que no era propiedad directa del propietario de la marca. Este propietario de marca sigue siendo el único que puede demostrar que proporciona un salario digno en una fábrica proveedora.
• Concluimos que, aunque la concienciación y la investigación han aumentado en esta área, no ha habido mejoras sustanciales en la implementación de un salario digno; y que depender del aumento de los salarios depende de limitar la cantidad de horas extraordinarias disponibles para los trabajadores, al tiempo que se mitigan las brechas de ingresos que puedan ocurrir cuando se limitan las horas de los trabajadores.

Los propietarios de marcas deben adaptar su actividad para permitir que las instalaciones de fabricación que no son de su propiedad directa eviten condiciones que puedan generar cantidades excesivas de horas extraordinarias para los trabajadores.

• De 2019 a 2021, se evaluó de forma independiente que la mayoría de los propietarios de marcas contaban con un proceso estructurado de contratación de proveedores para evitar situaciones que puedan dar lugar a horas extraordinarias excesivas. Además, varios de ellos supervisaban el cumplimiento mediante la recopilación de las horas de trabajo y otras métricas de los proveedores. Esto solía tener un impacto en las líneas dedicadas a los propietarios de marcas, pero no en la cantidad de horas de trabajo en las fábricas en su conjunto, que es lo que examinan los auditores de las fábricas.
• Debido a esto, y a la continua situación de tolerancia de horas extraordinarias muy por encima de lo que es legal y saludable por parte de los proveedores y las autoridades locales, sigue siendo necesario para TCO Certified limitar la semana laboral a 60 horas para todos los trabajadores de toda la fábrica, independientemente de la ley local. Aunque una semana laboral de 60 horas es el límite legal en algunos países, es menos estricta que en el principal país productor, China, donde los gobiernos locales no hacen cumplir las normativas sobre las horas de trabajo.

Los representantes de los trabajadores tienen un papel importante para facilitar la comunicación con los trabajadores y empleados, y deben participar en todo el proceso de auditoría, ya que les da acceso a los resultados de las auditorías y a los planes de acción correctiva. La pregunta evalúa hasta qué punto los representantes de los trabajadores participan en el proceso de supervisión de proveedores del propietario de la marca. Para obtener una puntuación verde, se debe considerar que el proceso del propietario de la marca incluye a los representantes de los trabajadores en las entrevistas, las reuniones de apertura y cierre de las auditorías, y que los resultados de la auditoría se comparten con los representantes. El amarillo significa que el propietario de la marca solo entrevista a los trabajadores y a los representantes de los trabajadores en su proceso de supervisión de proveedores.

• De 2019 a 2021, ha habido un aumento en el número de propietarios de marcas que incluyen a los representantes de los trabajadores de la fábrica en todo el proceso de auditoría y hacen de esto una parte rutinaria de su sistema de gestión.

Un mecanismo de reclamación es un proceso para que los empleados y otras partes interesadas presenten una queja o informen sobre desviaciones de un código de conducta.

• Se evaluó que los 26 propietarios de marcas disponían de un mecanismo de reclamación a disposición de los trabajadores y de un proceso para informar a los trabajadores sobre cómo presentar reclamaciones.
• Sin embargo, se ha descubierto que los mecanismos de reclamación de los propietarios de marcas a veces solo cubren a los trabajadores empleados directamente por los propietarios de las marcas y no siempre se hacen extensivos a los trabajadores de sus cadenas de suministro. En estos casos, en los que se asigna una puntuación amarilla, los propietarios de marcas evaluados exigen a sus proveedores que proporcionen mecanismos de reclamación.

La colaboración con un organismo independiente o un grupo de representación de los trabajadores, como un sindicato libre o una organización de la sociedad civil local (ONG), puede desempeñar un papel fundamental a la hora de supervisar y mejorar los derechos de los trabajadores en la fábrica. Esto es especialmente cierto en los casos en los que las autoridades locales no aplican estrictamente los derechos laborales clave, como las horas de trabajo y los pagos de seguros.

• En 2019, solo un propietario de marca fue evaluado como activo en la colaboración con ONG locales.
• Para 2021, se evaluó que ocho propietarios de marcas mantenían una colaboración de trabajo con un grupo local y colaboraban directamente con ellos, o los consultaban, en programas de participación de los trabajadores, como formación en derechos laborales o programas de fortalecimiento de capacidades.
• Sin embargo, los resultados muestran que sigue habiendo renuencia u obstáculos para colaborar. En lugar de una colaboración directa, muchos propietarios de marcas siguen trabajando a través de foros multiactores que incluyen a ONG para intercambiar información y colaborar en la creación de herramientas que ayuden a mejorar las condiciones laborales.

¿Quiere saber más sobre cómo TCO Certified le ayuda a abordar los cuestiones sociales en la cadena de suministro de los productos de TI? Consulte estos artículos sobre el tema y nuestra solución, y póngase en contacto con nosotros si tiene alguna pregunta.