El sector informático acoge con satisfacción el diálogo para mejorar la sostenibilidad

Miles de trabajadores intervienen en la fabricación de un solo modelo de producto informático, desde el aprovisionamiento de materiales y la fabricación de componentes hasta el montaje final del producto. Gran parte de ella tiene lugar en países de bajos costes y salarios, donde la protección de los trabajadores suele ser inadecuada y la sostenibilidad social es un reto constante. Algunos ejemplos de áreas que necesitan mejoras son los salarios dignos, la representación de los trabajadores y las horas de trabajo.

Los criterios de fabricación socialmente responsable se añadieron a TCO Certified en 2009 y desde entonces se han actualizado y hecho más estrictos cada tres años. Con TCO Certified, todos los criterios son obligatorios y su cumplimiento se verifica de forma independiente. Para obtener la certificación de sus productos, los propietarios de marcas deben garantizar que los productos y las fábricas cumplen todos los criterios de TCO Certified. A medida que crece el número de propietarios de marcas comprometidos, más fábricas quedan cubiertas por los criterios, y la vida y la salud de los trabajadores pueden mejorar. TCO Certified afecta ahora a más de 200.000 trabajadores en el camino hacia unas condiciones laborales más sostenibles.

Además de cumplir los criterios obligatorios en TCO Certified, los propietarios de marcas deben demostrar un compromiso a largo plazo y trabajar de forma proactiva con sus proveedores para reducir los riesgos de sostenibilidad. Para hacer un seguimiento de este trabajo, todos los propietarios de marcas deben rellenar un cuestionario de autoevaluación una vez al año y aportar documentación justificativa que demuestre que la información declarada es correcta. También deben reunirse con un verificador social independiente aceptado en una entrevista anual para discutir los resultados antes de que el verificador establezca una puntuación final -roja, amarilla o verde-. Verde se considera la mejor práctica, amarillo se considera que la mejor práctica puede lograrse con mejoras, y rojo significa que falta un programa/práctica.

El cuestionario y la entrevista pretenden ayudar a los propietarios de marcas a anticiparse a los riesgos emergentes y ayudar a sus proveedores a abordarlos. Una vez anonimizados, compartimos los resultados con los propietarios de marcas participantes en un informe anual para ayudarles a obtener nuevas perspectivas y avanzar más rápidamente en la dirección correcta.

El proceso de evaluación también nos beneficia en TCO Development. Nos da una visión de la cadena de suministro de productos de TI y nos ayuda a medir los niveles de madurez y compromiso, comparar resultados y desarrollar nuevos criterios con la máxima relevancia e impacto.

Para los propietarios de marcas, participar en el proceso es obligatorio, pero el nivel de transparencia es voluntario. Sin embargo, observamos que muchos ven un beneficio en participar en el proceso de forma totalmente transparente, ya que les ayuda a centrarse, mejorar sus sistemas de gestión de la cadena de suministro y progresar más rápidamente. Todos los propietarios de marcas se han mostrado dispuestos a debatir y compartir detalles sobre la gestión de su cadena de suministro con TCO Development para mejorar su calificación de rendimiento y saber en qué aspectos deben centrarse para mejorar su compromiso con la cadena de suministro de un año a otro.

El progreso sostenible se produce más rápido si los propietarios de marcas se implican con los proveedores de forma armonizada. En las entrevistas de 2019-2021, algunas organizaciones nos preguntaron cómo podían trabajar para mejorar la transparencia y la alineación con sus pares. Esto se convirtió en un área de enfoque en el desarrollo de TCO Certified, generation 9.

Antes del lanzamiento de TCO Certified, generation 9, desarrollamos el cuestionario de autoevaluación para aumentar la transparencia y mejorar la armonización entre los propietarios de marcas. A partir de 2022, el proceso de evaluación identifica mejor las lagunas y orienta a los propietarios de marcas con mayor claridad, a medida que ponen en práctica los pasos restantes necesarios para alcanzar los niveles de mejores prácticas. Con este cambio, los propietarios de marcas disponen de una herramienta de orientación que les ayuda a crear programas de salarios dignos, representación de los trabajadores, horarios de trabajo y mucho más. Nuestro objetivo de alcanzar un nivel armonizado de responsabilidad de los propietarios de marcas en las cadenas de suministro de los productos certificados nunca ha sido tan ambicioso.

A continuación encontrará selecciones de resultados de las evaluaciones anuales realizadas en 2019, 2020 y 2021. Incluye 20 preguntas, que se mantuvieron iguales a lo largo de los tres años para obtener resultados comparables y hacer un seguimiento de la evolución a lo largo del tiempo. Este artículo destaca los hallazgos en siete áreas de impacto clave, incluidas algunas con un buen progreso y otras en las que queda mucho por hacer.

El número de propietarios de marcas con productos certificados ha crecido durante el periodo medido, lo que significa que el número de propietarios de marcas en las tablas aumenta anualmente. En 2019, 14 propietarios de marcas participaron en el proceso de evaluación. En 2021, el número fue de 26.

La diligencia debida en la cadena de suministro es una herramienta importante que ayuda a las organizaciones a respetar los derechos humanos y el medio ambiente en sus cadenas de suministro. Las Líneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales se consideran el marco de diligencia debida que las empresas deben llevar a cabo para identificar, prevenir, mitigar y dar cuenta de cómo abordan los riesgos reales y potenciales para los derechos humanos y el medio ambiente en sus propias operaciones, cadenas de suministro y relaciones comerciales. Un buen sistema de gestión muestra hasta qué punto el propietario de una marca trabaja sistemáticamente con el proveedor e indica el nivel de influencia que tiene para impulsar mejoras en sus cadenas de suministro.

• En 2019, 14 propietarios de marcas afirmaron que llevaban a cabo la diligencia debida precontractual de los proveedores. Sin embargo, el proceso de evaluación descubrió que solo 6 de los 14 podían demostrar que su proceso de diligencia debida era coherente con las directrices de buenas prácticas de la OCDE.
• En 2020 se evaluó a 19 propietarios de marcas. Se determinó que tres de ellos habían mejorado su sistema de gestión de la diligencia debida en comparación con el año anterior.
• En 2021, el número de propietarios de marcas evaluados había aumentado a 26. Otros dos propietarios de marcas habían mejorado su proceso de diligencia debida desde su primera evaluación en 2020.
• Los que habían progresado hasta una puntuación verde siguieron manteniendo este nivel en las siguientes entrevistas anuales. Solo dos propietarios de marcas respondieron que no habían implantado ningún proceso durante las entrevistas de 2021.

Los propietarios de marcas deben trabajar para salvaguardar los derechos de los trabajadores vulnerables en sus cadenas de suministro. Los trabajadores jóvenes (entre 16 y 18 años) no deben hacer horas extraordinarias ni estar expuestos a trabajos que puedan resultarles peligrosos o perjudiciales.

• En 2019, se evaluó que 4 de los 14 propietarios de marcas entrevistados seguían las mejores prácticas tomando medidas directas para asegurarse de que los trabajadores jóvenes conocían sus derechos laborales.
• En 2021, los 26 propietarios de marcas habían sido evaluados y todos pudieron demostrar que contaban con un proceso para salvaguardar al menos los derechos de los jóvenes trabajadores vulnerables. Diez propietarios de marcas del total demostraron que estaban aplicando buenas prácticas al participar directamente en un programa de formación sobre protección de trabajadores vulnerables que habían desarrollado. Los demás propietarios de marcas proporcionaban herramientas y exigían a los proveedores que informaran a los jóvenes trabajadores de sus derechos.

Según los convenios 131 y 26 de la OIT, un salario mínimo debe proporcionar un nivel de vida digno a cada trabajador y cubrir las necesidades básicas de una familia. Sin embargo, para alcanzar un nivel básico con el que vivir, los trabajadores pueden verse forzados a situaciones en las que deben aceptar hacer horas extraordinarias excesivas, ya que trabajar dentro de los límites legales locales no les permite ganar un salario digno.

El salario mínimo y el salario vital tienen el mismo objetivo, pero se calculan de forma diferente. Los salarios mínimos los fijan los gobiernos que desean estimular el empleo y el crecimiento económico, reduciendo al mismo tiempo la pobreza. Los salarios vitales para un trabajador son voluntarios y los cálculos se basan únicamente en lo necesario para cubrir elementos definidos para un nivel de vida digno, como la familia, la alimentación y la vivienda.

Los propietarios de marcas han afirmado que no siempre les es posible fijar salarios a nivel de proveedor para todos los trabajadores de una fábrica proveedora. Por ello, muchos consideran que la mejor práctica es apoyar las negociaciones colectivas entre los trabajadores y sus empleadores, en las que los aumentos salariales se basan en la competencia del trabajador.

• En 2019, ninguno de los 14 propietarios de marcas entrevistados pudo aportar pruebas creíbles de haber implantado un programa de salario digno en sus cadenas de suministro. Aunque seis propietarios de marcas pudieron aportar pruebas de que estaban llevando a cabo investigaciones, esto no condujo a ninguna implementación.
• En 2020, uno de los 19 propietarios de marcas entrevistados pudo demostrar que estaba aplicando un programa de salario digno en una de sus fábricas. Sin embargo, se determinó que este propietario de marca había interrumpido el programa al año siguiente, en 2021. En el mismo año, otro propietario de marca nuevo en TCO Certified fue evaluado de forma independiente como proveedor de un programa de salario digno. Esta vez se trataba de una fábrica proveedora que no pertenecía directamente al propietario de la marca. Este propietario de marca sigue siendo el único que puede demostrar que ofrece un salario digno en una fábrica proveedora.
• Llegamos a la conclusión de que, aunque ha aumentado la concienciación y la investigación en este ámbito, no se ha producido ninguna mejora sustancial en la aplicación de un salario digno; y que la confianza en el aumento de los salarios depende de que se limite la cantidad de horas extraordinarias a disposición de los trabajadores y, al mismo tiempo, se mitiguen las diferencias de ingresos que puedan producirse cuando se limitan las horas de los trabajadores.

Los propietarios de marcas deben adaptar su negocio para permitir que las instalaciones de fabricación que no estén directamente bajo su propiedad eviten condiciones que puedan generar cantidades excesivas de horas extraordinarias para los trabajadores.

• De 2019 a 2021, se evaluó de forma independiente que la mayoría de los propietarios de marcas contaban con un proceso estructurado de contratación de proveedores para evitar situaciones que puedan dar lugar a horas extraordinarias excesivas. Además, varios de ellos supervisaban el cumplimiento mediante la recopilación de horas de trabajo y otras métricas de los proveedores. Por lo general, esto repercutía en las líneas dedicadas a los propietarios de marcas, pero no en la cantidad de horas de trabajo en las fábricas en su conjunto, que es lo que examinan los auditores de fábricas.
• Debido a ello, y a la situación continuada de horas extraordinarias toleradas muy por encima de lo legal y saludable por los proveedores y las autoridades locales, sigue siendo necesario que TCO Certified limite la semana laboral a 60 horas para todos los trabajadores de toda la fábrica, independientemente de la legislación local. Aunque la semana laboral de 60 horas es el límite legal en algunos países, es menos estricto que en el principal país productor, China, donde los gobiernos locales no hacen cumplir la jornada laboral.

Los representantes de los trabajadores desempeñan un papel importante a la hora de facilitar la comunicación entre trabajadores y empleados y deberían participar en todo el proceso de auditoría, ya que les da acceso a los resultados de la auditoría y a los planes de medidas correctivas. La pregunta evalúa hasta qué punto los representantes de los trabajadores participan en el proceso de supervisión de proveedores del propietario de la marca. Para obtener una puntuación verde, debe considerarse que el proceso del propietario de la marca incluye a los representantes de los trabajadores en las entrevistas, en las reuniones de apertura y cierre de la auditoría y que los resultados de la auditoría se comparten con los representantes. Amarillo significa que el propietario de la marca sólo entrevista a los trabajadores y a los representantes de los trabajadores en su proceso de supervisión de proveedores.

• De 2019 a 2021, ha aumentado el número de propietarios de marcas que incluyen a representantes de los trabajadores de las fábricas en todo el proceso de auditoría, y hacen de esto una parte rutinaria de su sistema de gestión.

Un mecanismo de reclamación es un proceso para que los empleados y otras partes interesadas presenten una queja o informen sobre desviaciones de un código de conducta.

• Se evaluó que los 26 propietarios de marcas tenían un mecanismo de reclamación a disposición de los trabajadores y un proceso de información a los trabajadores sobre cómo comunicar sus quejas.
• Sin embargo, se ha descubierto que los mecanismos de reclamación de los propietarios de marcas a veces sólo cubren a los trabajadores contratados directamente por ellos y no siempre se extienden a los trabajadores de sus cadenas de suministro. En estos casos, en los que se da una puntuación amarilla, los propietarios de marcas evaluados exigen a sus proveedores que proporcionen mecanismos de reclamación.

La colaboración con un organismo independiente o un grupo de representación de los trabajadores, como un sindicato libre o una organización local de la sociedad civil (ONG), puede desempeñar un papel crucial en el seguimiento y la mejora de los derechos de los trabajadores en la fábrica. Esto es especialmente cierto cuando las autoridades locales no hacen cumplir estrictamente derechos laborales clave, como la jornada laboral y el pago de seguros.

• En 2019, solo un propietario de marca fue evaluado por trabajar activamente con ONG locales.
• En 2021, se evaluó que ocho propietarios de marcas mantenían una colaboración de trabajo con un grupo local y trabajaban directamente con ellos o les consultaban sobre programas de participación de los trabajadores, como formación sobre derechos laborales o programas de desarrollo de capacidades.
• Sin embargo, los resultados nos muestran que sigue habiendo reticencias u obstáculos para colaborar. En lugar de colaborar directamente, muchos propietarios de marcas siguen trabajando a través de foros multipartitos que incluyen a ONG para intercambiar información y colaborar en la creación de herramientas que ayuden a mejorar las condiciones laborales.

¿Quiere saber más sobre cómo TCO Certified le ayuda a abordar los problemas sociales en la cadena de suministro de productos informáticos? Consulte estos artículos sobre el tema y nuestra solución, y póngase en contacto con nosotros si tiene alguna pregunta.