IT-industrin välkomnar dialog för förbättrad hållbarhet

Tusentals arbetstagare är engagerade i tillverkningen av en enda IT-produktmodell, från materialförsörjning och komponenttillverkning till slutmontering av produkten. Mycket av detta sker i lågprisländer med låga löner, där arbetstagarskyddet ofta är otillräckligt och den sociala hållbarheten är en ständig utmaning. Exempel på områden som behöver förbättras är skäliga löner, arbetstagarrepresentation och arbetstid.

Kriterier för ansvarsfull tillverkning lades till i TCO Certified 2009 och har sedan dess uppdaterats och gjorts striktare vart tredje år. Med TCO Certified är alla krav obligatoriska och efterlevnaden verifieras oberoende. För att få sina produkter certifierade måste varumärkesinnehavare se till att produkter och fabriker uppfyller alla krav i TCO Certified. I takt med att antalet engagerade varumärkesinnehavare växer omfattas fler fabriker av kraven och arbetstagarnas liv och hälsa kan förbättras. TCO Certified påverkar nu över 200 000 arbetstagare på vägen mot mer hållbara arbetsvillkor.

Utöver att uppfylla de obligatoriska kraven i TCO Certified måste varumärkesinnehavare bevisa ett långsiktigt engagemang och arbeta proaktivt med sina leverantörer för att minska hållbarhetsrisker. För att följa upp detta arbete måste alla varumärkesinnehavare fylla i ett Självutvärderingsformulär en gång om året och tillhandahålla styrkande handlingar för att bevisa att den angivna informationen är korrekt. De måste också träffa en godkänd oberoende social verifierare i en årlig intervju för att diskutera resultaten innan ett slutbetyg – rött, gult eller grönt – fastställs av verifieraren. Grönt anses vara god praxis, gult anses vara att god praxis kan uppnås med förbättringar och rött innebär att programmet eller praxisen saknas.

Formuläret och intervjun är avsedda att hjälpa varumärkesinnehavare att förutse nya risker och stödja deras leverantörer i att hantera dem. När resultaten har avidentifierats delar vi dem med deltagande varumärkesinnehavare i en årlig rapport för att hjälpa dem att få nya insikter och röra sig i rätt riktning snabbare.

Bedömningsprocessen gynnar också oss på TCO Development. Den ger oss insikt i leverantörskedjan för IT-produkter och hjälper oss att mäta mognads- och engagemangsnivåer, jämföra resultat och utveckla nya krav med maximal relevans och påverkan.

För varumärkesinnehavare är det obligatoriskt att delta i processen, men graden av transparens är frivillig. Vi märker dock att många ser en fördel med att delta i processen på ett helt transparent sätt eftersom det hjälper dem att fokusera, förbättra sina ledningssystem för leverantörskedjan och göra snabbare framsteg. Alla varumärkesinnehavare har varit villiga att diskutera och dela detaljer om sin styrning av leverantörskedjan med TCO Development för att förbättra sitt prestandabetyg och lära sig var de ska fokusera på att förbättra sitt engagemang i leverantörskedjan från år till år.

Hållbara framsteg sker snabbare om varumärkesinnehavare engagerar sig i leverantörerna på ett harmoniserat sätt. I intervjuerna 2019-2021 frågade vissa organisationer oss hur de kunde arbeta för att förbättra transparensen och anpassningen till sina branschkollegor. Detta blev ett fokusområde i utvecklingen av TCO Certified, generation 9.

Inför lanseringen av TCO Certified, generation 9 utvecklade vi självutvärderingsformuläret för att öka transparensen och förbättra harmoniseringen mellan varumärkesinnehavare. Från 2022 och framåt identifierar bedömningsprocessen brister på ett bättre sätt och vägleder varumärkesinnehavare tydligare när de implementerar de återstående steg som krävs för att uppnå nivåer för god praxis. Med denna förändring har varumärkesinnehavare ett vägledande verktyg som hjälper dem att skapa program för skäliga löner, arbetstagarrepresentation, arbetstid med mera. Vår målsättning att uppnå en harmoniserad nivå av varumärkesinnehavarnas ansvarsfullhet i de certifierade produkternas leverantörskedjor har aldrig varit mer ambitiös.

Nedan hittar du ett urval av resultat från de årliga bedömningar som genomfördes 2019, 2020 och 2021. Det omfattar 20 frågor som förblev desamma under de tre åren för att få jämförbara resultat och följa utvecklingen över tid. Den här artikeln lyfter fram resultat inom sju viktiga påverkansområden, inklusive vissa med goda framsteg och andra där mycket återstår att göra.

Antalet varumärkesinnehavare med certifierade produkter har vuxit under den uppmätta perioden, vilket innebär att antalet varumärkesinnehavare i tabellerna ökar årligen. År 2019 deltog 14 varumärkesinnehavare i bedömningsprocessen. År 2021 var antalet 26.

Tillbörlig aktsamhet i leverantörskedjan är ett viktigt verktyg som hjälper organisationer att respektera mänskliga rättigheter och miljön i sina leverantörskedjor. OECD:s riktlinjer för multinationella företag betraktas som det ramverk för tillbörlig aktsamhet som företag bör utföra för att identifiera, förhindra, mildra och redogöra för hur de hanterar faktiska och potentiella risker för mänskliga rättigheter och miljön i sin egen verksamhet, sina leverantörskedjor och affärsrelationer. Ett bra ledningssystem visar hur systematiskt en varumärkesinnehavare arbetar med leverantören och indikerar den grad av inflytande de har för att driva förbättringar i sina leverantörskedjor.

• År 2019 hävdade 14 varumärkesinnehavare att de utförde tillbörlig aktsamhet före avtalstecknande avseende leverantörer. Bedömningsprocessen visade dock att endast 6 av de 14 kunde bevisa att deras process för tillbörlig aktsamhet var förenlig med god praxis enligt OECD:s riktlinjer.
• Under 2020 bedömdes 19 varumärkesinnehavare. Tre av dem bedömdes ha förbättrat sitt system för hantering av tillräcklig omsorg jämfört med föregående år.
• Till 2021 hade antalet bedömda varumärkesinnehavare ökat till 26. Ytterligare två varumärkesinnehavare hade förbättrat sin process för tillräcklig omsorg sedan sin första bedömning 2020.
• De som hade nått en grön poäng fortsatte att KEEP denna nivå konsekvent i de efterföljande årliga intervjuerna. Endast två varumärkesinnehavare svarade att de inte hade någon process på plats under intervjuerna 2021.

Varumärkesinnehavare bör arbeta för att värna om rättigheterna för utsatta arbetstagare i sina leveranskedjor. Unga arbetstagare (16–18-åringar) får inte arbeta övertid eller utsättas för arbete som sannolikt är riskfyllt eller skadligt för dem.

• År 2019 bedömdes 4 av de 14 intervjuade varumärkesinnehavarna följa god praxis genom att vidta direkta åtgärder för att se till att unga arbetstagare var medvetna om sina arbetsrättigheter.
• År 2021 hade de 26 varumärkesinnehavarna bedömts, och alla kunde bevisa att de har en process för att skydda åtminstone unga utsatta arbetstagares rättigheter. Tio av de totala varumärkesinnehavarna visade att de tillämpade god praxis genom att vara direkt engagerade som en del av ett utbildningsprogram för skydd av utsatta arbetstagare som de själva hade tagit fram. De återstående varumärkesinnehavarna tillhandahöll verktyg och krävde att leverantörerna informerade unga arbetstagare om deras rättigheter.

Enligt ILO:s konventioner 131 och 26 bör en minimilön ge en anständig levnadsstandard för enskilda arbetstagare och täcka en familjs grundläggande behov. För att uppnå en grundläggande nivå att leva på kan arbetstagare dock tvingas in i situationer där de måste gå med på att arbeta alltför mycket övertid, eftersom arbete inom lokala lagstadgade gränser inte gör det möjligt för dem att tjäna en skälig lön.

Minimilöner och skäliga löner har samma mål, men beräknas på olika sätt. Minimilöner fastställs av regeringar som vill stimulera sysselsättning och ekonomisk tillväxt samtidigt som fattigdomen minskas. Skäliga löner för en arbetstagare är frivilliga och beräkningarna baseras enbart på vad som är nödvändigt för att täcka definierade delar för en anständig levnadsstandard, såsom familj, mat och boende.

Varumärkesinnehavare har hävdat att det inte alltid är möjligt för dem att fastställa löner på leverantörsnivå för alla arbetstagare på en leverantörsfabrik. Många ansåg därför att god praxis var att stödja kollektivförhandlingar mellan arbetstagare och deras arbetsgivare, där lönetrappshöjningar baseras på arbetstagarens kompetens.

• År 2019 kunde ingen av de 14 intervjuade varumärkesinnehavarna tillhandahålla trovärdiga bevis för att de implementerade ett program för skälig lön i sina leveranskedjor. Även om sex varumärkesinnehavare kunde bevisa att de utförde efterforskningar ledde detta inte till någon implementering.
• År 2020 kunde 1 av de 19 intervjuade varumärkesinnehavarna bevisa att de utarbetade en modell för ett program för skälig lön vid en av sina egna fabriker. Denna varumärkesinnehavare bedömdes dock ha avvecklat programmet året därpå, 2021. Samma år bedömdes en annan varumärkesinnehavare som var ny för TCO Certified oberoende till att tillhandahålla ett program för skälig lön. Den här gången gällde det en leverantörsfabrik som inte ägdes direkt av varumärkesinnehavaren. Denna varumärkesinnehavare är fortfarande den enda som kan bevisa att de tillhandahåller en skälig lön vid en leverantörsfabrik.
• Vi drar slutsatsen att även om medvetenheten och efterforskningarna har ökat på detta område har det inte skett någon väsentlig förbättring när det gäller att implementera en skälig lön, och att förlita sig på att höja lönerna beror på att man begränsar den övertid som finns tillgänglig för arbetstagare samtidigt som man mildrar eventuella inkomstklyftor som kan uppstå när arbetstagarnas timmar begränsas.

Varumärkesinnehavare bör anpassa sin verksamhet så att tillverkningsanläggningar som de inte äger direkt kan undvika förhållanden som kan generera alltför mycket övertid för arbetstagarna.

• Från 2019 till 2021 bedömdes majoriteten av varumärkesinnehavarna oberoende ha en strukturerad upphandlingsprocess för leverantörer på plats för att undvika situationer som kan leda till alltför mycket övertid. Dessutom övervakade flera av dem efterlevnaden genom att samla in arbetstider och andra mätvärden från leverantörer. Detta hade vanligtvis en inverkan på linjer som var dedikerade till varumärkesinnehavare, men inte på mängden arbetstider i fabrikerna som helhet, vilket är vad fabriksrevisorer tittar på.
• På grund av detta, och den fortsatta situationen med tolererad övertid som vida överstiger vad som är lagligt och hälsosamt av leverantörer och lokala myndigheter, är det fortfarande nödvändigt för TCO Certified att begränsa arbetsvekan till 60 timmar för alla arbetstagare i hela fabriken, oavsett lokal lagstiftning. Även om en arbetsvecka på 60 timmar är den lagliga gränsen i vissa länder är den mindre strikt än i den stora produktionsnationen Kina, där lokala myndigheter inte upprätthåller arbetstiderna.

Arbetstagarrepresentanter har en viktig roll för att underlätta kommunikationen mellan arbetstagare och anställda och bör delta i hela granskningsprocessen eftersom det ger dem tillgång till granskningsresultat och åtgärdsplaner. Frågan utvärderar i vilken utsträckning arbetstagarrepresentanter är delaktiga i varumärkesinnehavarens process för leverantörsövervakning. För att få grön poäng måste varumärkesinnehavarens process anses inkludera arbetstagarrepresentanter i intervjuer, öppnings- och avslutningsmöten för granskning samt att granskningsresultat delas med representanterna. Gult innebär att varumärkesinnehavaren endast intervjuar arbetstagare och arbetstagarrepresentanter i sin leverantörsövervakningsprocess.

• Från 2019 till 2021 har det skett en ökning av antalet varumärkesinnehavare som inkluderar fabriksarbetstagarrepresentanter i hela granskningsprocessen och gör detta till en rutinmässig del av sitt ledningssystem.

En klagomålsmekanism är en process för anställda och andra intressenter för att framföra ett klagomål eller rapportera om avvikelser från en uppförandekod.

• Alla 26 varumärkesinnehavare bedömdes ha en klagomålsmekanism tillgänglig för arbetstagare och en process för att informera arbetstagare om hur man rapporterar klagomål.
• Det har dock upptäckts att varumärkesinnehavarnas klagomålsmekanismer ibland endast omfattar arbetstagare som är direkt anställda av varumärkesinnehavarna och inte alltid utökas till arbetstagare i deras leveranskedjor. I dessa fall, där en gul poäng ges, kräver de bedömda varumärkesinnehavarna att deras leverantörer tillhandahåller klagomålsmekanismer.

Ett samarbete med ett oberoende organ eller en grupp som representerar arbetstagare, till exempel en fri fackförening eller en lokal organisation i det civila samhället (NGO), kan spela en avgörande roll för att följa upp och förbättra arbetstagarnas rättigheter på fabriksnivå. Detta gäller i synnerhet där lokala myndigheter inte strikt upprätthåller viktiga arbetstagarrättigheter, såsom arbetstider och försäkringsutbetalningar.

• År 2019 bedömdes endast en varumärkesinnehavare arbeta aktivt med lokala icke-statliga organisationer.
• År 2021 bedömdes åtta varumärkesinnehavare ha ett samarbete med en lokal grupp och arbeta direkt med eller rådfråga dem i program för arbetstagarmedverkan, såsom utbildning i arbetstagarrättigheter eller kapacitetsuppbyggnadsprogram.
• Resultaten visar dock att det fortfarande finns en ovilja eller hinder mot att samarbeta. I stället för direkt samarbete fortsätter många varumärkesinnehavare att arbeta genom forum med flera intressenter som inkluderar icke-statliga organisationer för att utbyta information och samarbeta kring att ta fram verktyg som hjälper till att förbättra arbetsvillkoren.

Vill du veta mer om hur TCO Certified hjälper dig att hantera sociala frågor i IT-produktens leveranskedja? Läs dessa artiklar om problemet och vår lösning, och kontakta oss om du har några frågor.