IT-industrin välkomnar dialog för ökad hållbarhet

Tusentals arbetstagare är engagerade i tillverkningen av en enda modell av en IT-produkt, från materialanskaffning och komponenter tillverkningen till slutmontering av produkten. En stor del av detta sker i lågkostnads- och låglöneländer, där skyddet av arbetstagarna ofta är otillräckligt och den sociala hållbarheten är en ständig utmaning. Exempel på områden som behöver förbättras är levnadslöner, arbetstagarrepresentation och arbetstider.

Socialt ansvarsfull tillverkningen krav lades till TCO Certified 2009 och har sedan dess uppdaterats och skärpts vart tredje år. Med TCO Certified är alla krav obligatoriska och efterlevnaden kontrolleras oberoende. För att få sina produkter certifierade måste varumärkesägare se till att produkter och fabriker uppfyller alla krav i TCO Certified. I takt med att antalet engagerade varumärkesägare ökar, omfattas fler fabriker av krav, och arbetstagarnas liv och hälsa kan förbättras. TCO Certified berör nu över 200 000 arbetstagare på vägen mot mer hållbara arbetsvillkor.

Förutom att uppfylla de obligatoriska kraven på krav på TCO Certified måste varumärkesägare visa ett långsiktigt engagemang och arbeta proaktivt med sina leverantörer för att minska hållbarhetsriskerna. För att följa upp detta arbete måste alla varumärkesägare fylla i ett frågeformulär för självbedömning en gång om året och tillhandahålla styrkande dokumentation för att bevisa att den angivna informationen är korrekt. De måste också träffa en accepterad oberoende social verifierare i en årlig intervju för att diskutera resultaten innan ett slutbetyg - rött, gult eller grönt - fastställs av verifierare. Grönt anses vara bästa praxis, gult anses vara bästa praxis som kan uppnås med förbättringar, och rött innebär att program/praxis saknas.

Frågeformuläret och intervjun är avsedda att hjälpa varumärkesägare att förutse nya risker och hjälpa sina leverantörer att hantera dem. När resultaten är anonymiserade delar vi dem med de deltagande varumärkesägarna i en årlig rapport för att hjälpa dem att få nya insikter och snabbare gå i rätt riktning.

Utvärderingsprocessen gynnar också oss på TCO Development. Den ger oss en inblick i IT-produkten leverantörskedjan och hjälper oss att mäta mognads- och engagemangsnivåer, jämföra resultat och utveckla nya krav med maximal relevans och effekt.

För varumärkesägare är det obligatoriskt att delta i processen, men insynsnivån är frivillig. Vi märker dock att många ser en fördel med att delta i processen på ett helt öppet sätt eftersom det hjälper dem att fokusera, förbättra sina leverantörskedjan ledningssystem och göra snabbare framsteg. Alla varumärkesägare har varit villiga att diskutera och dela med sig av detaljer om sin leverantörskedjan förvaltning med TCO Development för att förbättra sin prestationsbedömning och lära sig var de ska fokusera på att förbättra sitt leverantörskedjan engagemang från år till år.

Hållbara framsteg sker snabbare om varumärkesägare engagerar sig i leverantörerna på ett harmoniserat sätt. I intervjuerna 2019-2021 frågade vissa organisationer oss hur de kan arbeta för att förbättra transparensen och anpassningen till sina kollegor. Detta blev ett fokusområde i utvecklingen av TCO Certified, generation 9.

Inför lanseringen av TCO Certified, generation 9, utvecklade vi frågeformuläret för självbedömning för att öka öppenheten och förbättra harmoniseringen mellan varumärkesägare. Från och med 2022 och framåt identifierar bedömningsprocessen luckor på ett bättre sätt och vägleder varumärkesägarna tydligare när de genomför de återstående steg som krävs för att uppnå nivåerna för bästa praxis. I och med denna förändring har varumärkesägare ett vägledande verktyg som hjälper dem att skapa program för levnadslöner, arbetstagarrepresentation, arbetstider med mera. Vårt mål att uppnå en harmoniserad nivå av varumärkesägarnas ansvar i leveranskedjorna för de certifierade produkterna har aldrig varit mer ambitiöst.

Nedan hittar du ett urval av resultaten från de årliga utvärderingarna som genomfördes 2019, 2020 och 2021. Den innehåller 20 frågor, som förblev desamma under de tre åren för att få jämförbara resultat och följa utvecklingen över tid. Den här artikeln lyfter fram resultat inom sju viktiga påverkansområden, inklusive några med goda framsteg och andra där mycket återstår att göra.

Antalet varumärkesägare med certifierade produkter har ökat under mätperioden, vilket innebär att antalet varumärkesägare i tabellerna ökar varje år. Under 2019 deltog 14 varumärkesägare i bedömningen. År 2021 var antalet 26.

leverantörskedjan är ett viktigt verktyg som hjälper organisationer att respektera mänskliga rättigheter och miljön i sina leveranskedjor. OECD:s riktlinjer för multinationella företag betraktas som den ram för due diligence som företagen bör tillämpa för att identifiera, förebygga, mildra och redovisa hur de hanterar faktiska och potentiella mänskliga rättigheter och miljörisker i sin egen verksamhet, sina leveranskedjor och affärsrelationer. Ett bra ledningssystem visar hur systematiskt varumärkesägaren arbetar med leverantören och anger hur stort inflytande de har för att driva förbättringar i sina leveranskedjor.

• Under 2019 hävdade 14 varumärkesägare att de genomförde due diligence-undersökningar av leverantörer före kontraktet. Bedömningsprocessen upptäckte dock att endast 6 av de 14 kunde bevisa att deras due diligence-process var förenlig med bästa praxis enligt OECD:s riktlinjer.
• Under 2020 bedömdes 19 varumärkesägare. Tre av dem bedömdes ha förbättrat sitt system för hantering av due diligence jämfört med föregående år.
• År 2021 hade antalet bedömda varumärkesägare ökat till 26. Ytterligare två varumärkesägare hade förbättrat sin due diligence-process sedan den första bedömningen 2020.
• De som hade uppnått ett grönt resultat fortsatte att hålla denna nivå i de efterföljande årliga intervjuerna. Endast två varumärkesägare svarade att de inte hade någon process på plats under intervjuerna 2021.

Varumärkesägare bör arbeta för att skydda rättigheterna för utsatta arbetstagare i sina leveranskedjor. Unga arbetstagare (16-18 år) får inte arbeta övertid eller utsättas för arbete som kan vara farligt eller skadligt för dem.

• Under 2019 bedömdes fyra av de 14 intervjuade varumärkesägarna följa bästa praxis genom att vidta direkta åtgärder för att se till att unga arbetstagare är medvetna om sina arbetsrättigheter.
• År 2021 hade de 26 varumärkesägarna utvärderats, och alla kunde visa att de har en process för att skydda åtminstone unga utsatta arbetstagares rättigheter. Tio varumärkesägare av alla bevisade att de tillämpade bästa praxis genom att direkt engagera sig i ett utbildningsprogram för skydd av utsatta arbetstagare som de hade utvecklat. Resterande varumärkesägare tillhandahöll verktyg och krävde att leverantörerna informerade unga arbetstagare om deras rättigheter.

Enligt ILO:s konventioner 131 och 26 ska en minimilön ge enskilda arbetstagare en anständig levnadsstandard och täcka en familjs grundläggande behov. För att uppnå en grundläggande nivå att leva på kan arbetstagarna dock tvingas in i situationer där de måste gå med på att arbeta övertid, eftersom de inte kan få en lön som går att leva på genom att arbeta inom de lokala lagstadgade gränserna.

Minimilöner och levnadslöner har samma mål, men beräknas på olika sätt. Minimilöner fastställs av regeringar som vill stimulera sysselsättning och ekonomisk tillväxt och samtidigt minska fattigdomen. Levnadslöner för en arbetstagare är frivilliga och beräkningarna baseras endast på vad som är nödvändigt för att täcka definierade delar av en anständig levnadsstandard, t.ex. familj, mat och bostad.

Varumärkesägare har hävdat att det inte alltid är möjligt för dem att fastställa löner på leverantörsnivå för alla arbetstagare i en leverantörsfabrik. Därför ansåg många att bästa praxis var att stödja kollektiva förhandlingar mellan arbetstagare och arbetsgivare, där löneförhöjningar baseras på arbetstagarens kompetens.

• Under 2019 kunde ingen av de 14 intervjuade varumärkesägarna ge trovärdiga bevis på att de genomförde ett program för levnadslöner i sina leveranskedjor. Även om sex varumärkesägare kunde bevisa att de genomförde forskning ledde detta inte till något genomförande.
• År 2020 kunde 1 av de 19 intervjuade varumärkesägarna bevisa att de hade ett program för att skapa en lön som går att leva på vid en av sina egna fabriker. Denna varumärkesägare bedömdes dock ha avbrutit programmet året därpå, 2021. Samma år bedömdes en annan varumärkesägare, som var ny på TCO Certified , oberoende av varandra tillhandahålla ett program för levnadslöner. Den här gången var det vid en leverantörsfabrik som inte direkt ägdes av varumärkesägaren. Denna varumärkesägare är fortfarande den enda som kan bevisa att de erbjuder en lön som går att leva på i en leverantörsfabrik.
• Vi drar slutsatsen att även om medvetenheten och forskningen har ökat på detta område har det inte skett någon väsentlig förbättring när det gäller att införa en levnadslön, och att om man vill höja lönerna måste man begränsa den övertid som arbetstagarna får ta ut samtidigt som man minskar de inkomstklyftor som kan uppstå när arbetstagarnas arbetstid är begränsad.

Varumärkesägare bör anpassa sin verksamhet så att den tillåter tillverkningen anläggningar som inte direkt ägs av dem, för att undvika förhållanden som kan leda till alltför mycket övertid för arbetstagarna.

• Mellan 2019 och 2021 bedömdes majoriteten av varumärkesägarna oberoende av varandra ha en strukturerad process för upphandling av leverantörer för att undvika situationer som kan leda till alltför mycket övertid. Dessutom övervakade flera av dem efterlevnaden genom att samla in arbetstider och andra mätvärden från leverantörerna. Detta hade vanligtvis en inverkan på de linjer som var avsedda för varumärkesägare, men inte på antalet arbetstimmar i fabrikerna som helhet, vilket är vad fabriksrevisorer tittar på.
• På grund av detta, och den fortsatta situationen med tolererad övertid som ligger långt över vad som är lagligt och hälsosamt av leverantörer och lokala myndigheter, är det fortfarande nödvändigt för TCO Certified att begränsa arbetsveckan till 60 timmar för alla anställda i hela fabriken, oavsett lokal lagstiftning. Även om 60 timmars arbetsvecka är den lagliga gränsen i vissa länder är den mindre sträng än i det stora produktionslandet Kina, där lokala myndigheter inte tillämpar arbetstiderna.

Arbetstagarrepresentanter har en viktig roll när det gäller att underlätta kommunikationen mellan arbetstagare och anställda och bör delta i hela granskning -processen eftersom de då får tillgång till granskning resultat och planer för korrigerande åtgärder. I frågan utvärderas i vilken utsträckning arbetstagarrepresentanterna är involverade i varumärkesägarens leverantörsövervakningsprocess. För att få grönt betyg måste varumärkesägarens process anses inkludera arbetstagarrepresentanter i intervjuer, granskning inledande och avslutande möten och för att granskning resultaten ska delas med representanterna. Gult innebär att varumärkesägaren endast intervjuar arbetstagare och arbetstagarrepresentanter i sin process för leverantörsövervakning.

• Från 2019 till 2021 har det skett en ökning av antalet varumärkesägare som inkluderar representanter för fabriksarbetarna i hela granskning -processen och gör detta till en rutinmässig del av sitt ledningssystem.

En mekanism för klagomål är en process där anställda och andra intressenter kan framföra klagomål eller rapportera om avvikelser från en uppförandekod.

• Alla 26 varumärkesägare bedömdes ha en mekanism för klagomål som var tillgänglig för arbetstagarna och en process för att informera arbetstagarna om hur de ska rapportera klagomål.
• Det har dock upptäckts att varumärkesägares mekanismer för klagomål ibland endast omfattar arbetstagare som är direkt anställda av varumärkesägarna och inte alltid omfattar arbetstagare i deras leverantörskedjor. I dessa fall, där ett gult betyg ges, kräver de bedömda varumärkesägarna att deras leverantörer tillhandahåller mekanismer för klagomål.

Ett samarbete med ett oberoende organ eller en grupp som företräder arbetstagarna, t.ex. en fri fackförening eller en lokal organisation i det civila samhället (NGO), kan spela en avgörande roll för att övervaka och förbättra arbetstagarnas rättigheter på fabriksnivå. Detta gäller särskilt när lokala myndigheter inte strikt tillämpar viktiga arbetsrättigheter, som arbetstid och försäkringsutbetalningar.

• Under 2019 bedömdes endast en varumärkesägare arbeta aktivt med lokala icke-statliga organisationer.
• Fram till 2021 bedömdes åtta varumärkesägare ha ett fungerande samarbete med en lokal grupp och arbetat direkt med eller rådfrågat dem om program för arbetstagarinflytande, t.ex. utbildning i arbetsrättigheter eller program för kapacitetsuppbyggnad.
• Resultaten visar dock att det fortfarande finns motvilja eller hinder för samarbete. Istället för direkt samarbete fortsätter många varumärkesägare att arbeta via forum med flera intressenter som inkluderar icke-statliga organisationer för att utbyta information och samarbeta om att skapa verktyg för att hjälpa till att förbättra arbetsvillkoren.

Vill du veta mer om hur TCO Certified hjälper dig att ta itu med sociala frågor i IT-produktens leverantörskedjan? Kolla in dessa artiklar om problemet och vår lösning, och kontakta oss om du har några frågor.