Jaarlijks wordt meer dan 50 miljoen ton e-afval geproduceerd en slechts een klein deel daarvan wordt op een veilige manier verwerkt. Dit leidt tot vervuiling, gevaren voor de volksgezondheid en verlies van waardevolle eindige hulpbronnen. Voor een duurzamere levenscyclus moeten producten en materialen in veel grotere mate worden teruggewonnen en hergebruikt.
De huidige niet-duurzame omgang met e-afval leidt tot vervuiling, gezondheidsrisico's en het verlies van waardevolle natuurlijke hulpbronnen, zoals koper, goud en zeldzame aardmetalen. Volgens de Universiteit van de Verenigde Naties is elektronisch afval de snelst groeiende afvalstroom ter wereld, met een jaarlijkse productie van meer dan 50 miljoen ton. Naar schatting wordt slechts 20 procent van het afval op de juiste manier verwerkt. De rest wordt niet verwerkt en dreigt te worden verbrand, op schroothopen geplaatst of illegaal geëxporteerd naar ontwikkelingslanden, vaak naar bestemmingen zonder effectieve wetgeving die regelt hoe elektronisch afval moet worden beheerd. In deze landen worden producten handmatig gedemonteerd, in de open lucht verbrand of in zuur opgelost door lokale arbeiders, waaronder kinderen, zonder adequate beschermingsmiddelen - met ernstige gezondheidsproblemen tot gevolg.
Criteria in TCO Certified - wat en waarom?
Deze reeks artikelen gaat over de acht criteriumgebieden in TCO Certified. We overlopen de meest kritieke duurzaamheidsuitdagingen in verband met IT-producten en hoe u de risico's kunt beperken door TCO Certified op te nemen in uw aankoopbeleid. Alle criteria zijn verplicht en de naleving van de criteria wordt altijd onafhankelijk gecontroleerd.
Ook de verpakking is een duurzaamheidskwestie. Verpakkingsmateriaal heeft een korte levensduur en genereert grote hoeveelheden afval. Het gebruik van verschillende soorten materialen die moeilijk te scheiden zijn, maakt recycling een uitdaging.
Onze aanpak: e-waste voorkomen en materialen veilig terugwinnen
De belangrijkste manier om e-afval te verminderen is producten langer te gebruiken. Lees meer hierover in hoofdstuk 6. Als producten het einde van hun bruikbare leven hebben bereikt, moeten ze worden ingezameld om opnieuw te worden gemaakt, opgeknapt of gerecycled. Productverpakkingen moeten zo worden ontworpen dat hergebruik en recycling mogelijk zijn.
De criteria voor materiaalterugwinning richten zich op:
- Besparing van natuurlijke hulpbronnen en beperking van gevaarlijk afval door te eisen dat alle verpakkingsmaterialen gemakkelijk te scheiden zijn als ze niet herbruikbaar zijn.
- Verzamelen van informatie over welke terugnamesystemen en recyclingfaciliteiten momenteel worden gebruikt, ter voorbereiding van toekomstige criteria inzake materiaalterugwinning.
