Bildnachweis: Jeppe Schilder/Diakonia-PMU

Die in IT-Produkten verwendeten Konfliktmineralien sind bekannt dafür, dass sie Kriege und Menschenrechtsverletzungen anheizen. Unsichere Abbaumethoden führen außerdem zu schwerwiegenden Gesundheitsproblemen bei den Arbeitern und zur Umweltzerstörung in den Gemeinden, in denen sie leben.

Nahezu 40 Prozent der heutigen innerstaatlichen Konflikte stehen auf die eine oder andere Weise im Zusammenhang mit natürlichen Ressourcen. Mineralien wie Zinn, Tantal, Wolfram, Gold und Kobalt werden in wichtigen Komponenten von IT-Produkten verwendet und sind in den Regionen der Welt, in denen sie abgebaut werden, mit bewaffneten Konflikten und Menschenrechtsverletzungen verbunden. Zwangsarbeit und Kinderarbeit sind ebenso üblich wie Gewalt, Korruption und weit verbreitete Umweltzerstörung.

Bei der Gewinnung der Mineralien werden giftige Stoffe wie Quecksilber verwendet. Die Arbeiter kommen ohne Schutzausrüstung mit diesen Stoffen in Berührung, und auch Boden und Wasser werden dadurch verschmutzt. Diese meist kleinen, handwerklich betriebenen Minen befinden sich größtenteils in abgelegenen Gebieten mit wenig Infrastruktur und begrenztem Zugang zur Gesundheitsversorgung.

Probleme treten häufig in Ländern auf, die über wertvolle Rohstoffvorkommen verfügen und in denen es einen schwachen oder nicht existierenden Staat gibt. Um den profitablen Bergbau zu kontrollieren, besetzen gewalttätige Guerillagruppen oder bewaffnete Kräfte ein Gebiet, misshandeln Arbeiter und verwenden die Erlöse aus dem Mineralienverkauf zur Finanzierung weiterer Konflikte. Die Mineralien werden häufig illegal gehandelt, und um ihre Geschäfte aufrechtzuerhalten, widersetzen sich diese Gruppen jeglichen Friedensbemühungen und untergraben sie. Die Entwicklung einer Zivilgesellschaft und einer demokratischen, stabilen Regierung würde Gesetze und Vorschriften hervorbringen, die diese illegalen Aktivitäten verhindern könnten.