Genom Closing the Loop
För de flesta stora organisationer är prioriteringarna för teknikinköp ganska tydliga. De enheter som köps in ska ha rätt funktioner, användningen måste vara säker och ett rimligt pris är ganska viktigt. Men hur lägger man då till det element som alla organisationer ser som nästa stora sak: hållbar verksamhet? Det nederländska försvarsdepartementet ställde frågan till sin huvudsakliga IT-leverantör och fick ett svar som gav mycket mer än bara "gröna" resultat.
Denna text är en del av bloggserien Circular Electronics Initiative. Flera organisationer står bakom detta initiativ som syftar till att uppmuntra organisationer och konsumenter att anamma ett mer ansvarsfullt förhållningssätt till elektronik.
I Nederländerna har de flesta stora offentliga och privata inköpare av teknik uttryckt sina gröna ambitioner. Eftersom de europeiska planerna på att bli "cirkulära" har blivit alltmer synliga de senaste åren vet de flesta organisationer att alla vid någon tidpunkt kommer att behöva ta hänsyn till samhällets krav. Men eftersom den tidpunkten kan ligga flera år bort är den primära drivkraften som för närvarande sätter fart på inköpar inte "efterlevnad". Det är sökandet efter värde. Värdet av att vara en bra arbetsgivare, värdet av att göra organisationen bekant med framväxande trender, värdet av att anpassa viktiga enheter till din yrkesetik samt värdet av innovation, marknadsföring och storytelling.
Men vad har allt detta att göra med inköp av slutanvändarenheter som mobiltelefoner? Nästan alla som arbetar i teknikbranschen skulle svara: en hel del. Medarbetare har en känslomässig relation till de enheter de använder, i princip hela dagen. Telefoner är avgörande för en vanlig dag med (hemo)arbete, och dessa prylar är för närvarande ofta den enda konkreta kopplingen som människor har till sin arbetsgivare. Och slutligen gör teknikens globala utbredning den till en perfekt produkt att använda för (symbolisk) kommunikation; vi vet alla vad vi pratar om när vi hänvisar till en telefon.
Detta resulterar i en intressant förskjutning. För bara några år sedan ansågs "ICT" och "hållbarhet" vara oförenliga. Gröna initiativ betraktades som en källa till ytterligare komplexitet, kostnader och risker; inte något som en genomsnittlig IT-inköpare blir uppspelt över. Men nu ses ICT i stället ofta som en logisk utgångspunkt för grönare affärer. Teknik är ju trots allt avgörande, relevant för varje medarbetare och det bästa av allt: branschen håller på att vakna upp inför en av de största outnyttjade kommersiella möjligheterna: att tillgodose det enorma kundbehovet av teknik som är i linje med kundens värderingar. Teknikbranschen börjar se hållbarhet som en möjlighet, som en kundtjänst den kan erbjuda.
Men tillbaka till frågan som ställdes av departementet. Det företag som stöttade dem med insikter och alternativ var den nederländska marknadsledaren för IT-tjänster: Dustin. Förfrågan var tydlig: tillämpa grön innovation på inköp av telefoner utan att kompromissa med prioriteringar som produktfunktionalitet eller smidiga inköp. Dustin föreslog att man skulle tillämpa ett koncept som kallas avfallskompensation: när en ny enhet köps in, se till att samla in och återvinna en motsvarande mängd kasserad elektronik. Det återvunna avfallet kan sedan användas för att kompensera för det faktum att en ny enhet läggs till på marknaden. Det gör den nya enheten "avfallsneutral". Eftersom avfallskompensation är en tjänst som stöds av TCO Development och som antas av stora inköpare runt om i världen, erbjöd tjänsten en bra och solid utgångspunkt för en grönare teknikupphandling för ministeriet. Hittills har över 6 000 telefoner kompenserats.
På Circular Electronics Day måste vi uppmärksamma dessa första steg. Vi måste fira samarbete, som det här exemplet. De viktigaste intressenterna var en ambitiös kund, en stöttande leverantör och en cirkulär tjänsteleverantör, Closing the Loop, som implementerade avfallskompensation. Vi måste acceptera att stora ambitioner ("cirkulär teknik") börjar med små, realistiska steg. Och vi kommer bara att få med alla på tåget för dessa första steg om de skapar värde för alla.
