elavfall - en giftig avfallsström där värdefulla ändliga resurser går förlorade.

Femtio miljoner ton elavfall genereras varje år, vilket motsvarar vikten av nästan 4 500 Eiffeltorn. En stor del av det förbränns eller läggs på soptippar, vilket orsakar föroreningar, hälsorisker för människor och förlust av värdefulla ändliga resurser.

Enligt United Nations University's Global elavfall monitor kastas omkring 50 miljoner ton elektroniska produkter varje år. elavfall är världens snabbast växande avfallsström och mängden beräknas öka till 52,2 miljoner ton år 2021 om inte trenden vänds. Det finns flera orsaker till ökningen. Världens befolkning växer och det ekonomiska välståndet når fler människor. Den tekniska utvecklingen går snabbt och priset på IT-produkter sjunker, vilket leder till kortare livslängd för produkterna. De utvecklade länderna fortsätter att bidra mest till problemet, men utvecklingsländerna håller snabbt på att komma ikapp.

Vad vet du om elavfall?

elavfall är världens snabbast växande avfallsflöde och mycket av det hanteras på ett osäkert sätt, vilket leder till föroreningar, hälsorisker för människor och förlust av värdefulla ändliga resurser. Ta denna korta quiz för att testa dina elavfall kunskaper.

Exporterad elavfall riskerar hälsan i utsatta samhällen

De flesta länder har svårt att hantera dessa stora mängder kasserade produkter på ett ansvarsfull och resurseffektivt sätt. År 2016 återvanns endast 20 procent av Elektroniskt avfall globalt. Medan fokus har legat på att samla in produkter har inte tillräckligt mycket arbete lagts ner på att bygga upp infrastruktur för att behandla avfallet eller återvinna använda material på ett säkert sätt. Detta har lett till en brist på anläggningar där elavfall kan hanteras på ett säkert sätt. I stället blandas elavfall med restavfall, som ofta förbränns, deponeras eller exporteras till utvecklingsländer. elavfall -exportörer väljer i allmänhet destinationer som saknar effektiv lagstiftning som reglerar hur elavfall ska hanteras.

Exporten av elavfall drivs av två huvudfaktorer: efterfrågan på billig elektronik i importländerna och det faktum att det är billigare att exportera elavfall än att hantera det på hemmaplan i enlighet med strängare säkerhetsbestämmelser. Västafrika och delar av Asien är vanliga dumpningsplatser. I dessa länder lever lokalbefolkningen på att utvinna och sälja värdefulla material. Produkterna demonteras manuellt, bränns utomhus eller löses upp i syra av lokala arbetare, inklusive barn, utan lämplig skyddsutrustning, vilket leder till allvarliga hälsoproblem. Elektroniska produkter innehåller ett antal giftiga ämnen som är farliga för människors hälsa, med dokumenterade risker för hjärnans nervsystem, lungor och njurar samt kopplingar till vissa cancerformer. Giftiga rester kan läcka ut och förorena mark, luft och vatten, vilket påverkar omgivande ekosystem där lokalsamhällena odlar sin mat, jagar och fiskar. skadliga ämnen sprids också till andra kontinenter via luften och havet.

44,7 miljoner ton elavfall genererades 2016.
Slöseri med värdefulla resurser

Förutom att det nuvarande sättet att hantera elavfall utgör en risk för människors hälsa och miljön har det negativa ekonomiska konsekvenser. Elektroniska produkter innehåller ett antal knappa, värdefulla resurser som också är viktiga för att tillgodose våra framtida produktbehov.

År 2016 uppskattades det att Elektroniskt avfall innehöll guld, silver, koppar, platina, palladium och andra återvinningsbara material till ett värde av 55 miljarder euro.

Den cirkulära ekonomin - förebygga elavfall och hålla material i bruk

I den cirkulära ekonomin utformas produkter så att de kan återanvändas under en längre tid och avfall undviks. När en produkt har nått slutet av sin livslängd förvandlas material till värdefulla resurser som används för att tillverka nya produkter. Målet är att inget avfall produceras. Istället hålls material i bruk och omformas med tiden.

För IT-industrin innebär detta att utforma produkter som är hållbara, uppgraderingsbara, reparerbara och återanvändbara. Det ska vara möjligt att ta isär dem och viktiga komponenter ska kunna bytas ut. Instruktioner för hur produkten ska repareras ska finnas tillgängliga. Det måste vara möjligt att radera data på ett säkert sätt, så att produkten kan återanvändas av en andra ägare utan risk för dataläckage. Dessutom måste användningen av skadliga ämnen minskas eller elimineras. Annars kan det vara svårt eller omöjligt att återvinna materialen när produkten har nått slutet av sin användningstid.

Vad du kan göra

Om du behöver köpa en produkt, välj en modell som är utformad för lång livslängd. Den ska vara hållbar och tåla slitage samt vara möjlig att reparera och uppgradera. Försök att använda dina produkter så länge som möjligt. Detta är det mest effektiva du kan göra för att minimera elavfall och dess negativa effekter på vår planet. Om den inte längre passar dina behov, fundera på om någon annan kan ha nytta av produkten. Sälj den eller donera den till välgörenhet. När produkten har nått slutet av sin användbara livslängd, se till att den återvinns på ett säkert och ansvarsfull sätt.

Hur TCO Certified bidrar till att lösa problemet med elavfall

krav på TCO Certified har En cirkulär syn, vilket driver på utvecklingen av produkter som är hållbara, reparerbara, uppgraderbara och återvinningsbara.

  • krav omfattar alla faser av produktens livscykel: materialanskaffning och tillverkningen, användning och återanvändning, återvinning och återvinning.
  • För att undvika elavfall måste produkterna kunna repareras och uppgraderas så att de kan fortsätta att fungera under lång tid.
  • Certifierade produkter måste ha minst ett års garanti, och reservdelar måste finnas tillgängliga under hela giltighetstiden för certifikat.
  • Varumärkesägaren måste tillhandahålla programvara som raderar data från enheten på ett säkert och kostnadsfritt sätt så att produkten kan återcirkuleras utan risk för dataläckage.
  • Mobila produkter måste vara hållbara och tåla höga och låga temperaturer.
  • IT-produkter byts ofta ut för att batteriet har förlorat sin förmåga att hålla laddningen. TCO Certified omfattar krav för batteritid och utbytbarhet.
  • Datorer och mobila produkter måste ha en USB Type-C-port. Genom att använda en standardiserad kontakt för data och laddning behöver färre kablar tillverkas och återanvändningen av kablar kan öka.
  • Genom att minska antalet skadliga ämnen kan material återvinnas och återanvändas på ett säkert sätt under lång tid framöver och uppfylla kraven i den allt strängare lagstiftningen.

TCO Certified är världens mest omfattande hållbarhetscertifiering för IT-produkter och hjälper dig att göra ansvarsfull produktval som driver branschen i en hållbar riktning. Genom att använda TCO Certified stödjer du också din organisation att ta nästa steg i socialt och miljömässigt ansvar.

Du kanske är intresserad av:

Sociala utmaningar i IT-produkten leverantörskedjan

Konfliktmineraler som används i IT-produkter leder till krig och mänskliga rättigheter missbruk.

Farliga ämnen i IT-produkter - och hur du undviker dem

En växande, giftig avfallsström där värdefulla ändliga resurser går förlorade.

Cirkularitet hjälper dig att hantera många av dagens hållbarhetsrisker

Smarta val minskar klimatpåverkan från din IT-användning

Informationskällor
  • Global elavfall Monitor 2017. FN-universitetet, Internationella telekommunikationsunionen och International Solid Waste Association, 2017.
  • Andreas Rehn, certifieringsansvarig, TCO Development.