Huvudrevisor och godkänd social verifierare Ashiley Fu från TÜV Rheinland har genomfört mer än 200 fabriksrevisioner och 70 intervjuer med varumärkesägare inom IT-branschen för att kontrollera att kriterierna i TCO Certified uppfylls. Här samtalar hon med Stephen Fuller, vår expert på socialt ansvarsfull tillverkning, om förväntningar, bästa praxis och de utmaningar som varumärkesägarna står inför.
Detta är en redigerad version av deras samtal. Du kan se hela versionen i videon nedan.
Ashiliey Fu är auktoriserad social verifierare och RBA-certifierad huvudrevisor vid TÜV Rheinland. Hon genomför intervjuer med varumärkesägare inom IT-branschen som en del av den årliga utvärderingsprocessen inom ramen för ” TCO Certified ”.
Stephen Fuller leder utvecklingen av kriterier för leveranskedjor och kemikaliehantering för TCO Certified. Han har arbetat med kriterieutveckling och verifieringsmetoder inom IT-sektorn i över 20 år.
Stephen: Du har en mycket god förståelse och kunskap om de utmaningar och den inverkan som den årliga granskningsprocessen har på varumärkesägarna. Du arbetar också för att förbättra arbetsförhållandena på fabriksnivå. Kan du berätta för oss vad den årliga granskningsprocessen innebär och vilken funktion den har?
Ashiley: ” TCO Certified ” fokuserar inte bara på socialt ansvar i fabrikerna utan också på hur varumärkesägarna påverkar utvecklingen och förbättringarna i sina leverantörskedjor. Den årliga översynen är ett bra sätt att ta reda på vilka åtgärder varumärkesägarna har vidtagit och planerar att vidta. Vi får insikt i förväntningar, bästa praxis och de utmaningar som varumärkesägarna står inför.
Vi vet att ju tidigare varumärkesägarna börjar arbeta med att hantera och minska sociala risker hos sina leverantörer, desto bättre. Därför tror jag att [den årliga granskningsprocessen] kan hjälpa oss att bättre förstå helhetsbilden och främja framtida samarbeten inom branschen.
Stephen: Skulle du kunna förklara hur ni går tillväga när ni gör granskningarna?
Ashiley: Varumärkesägarna måste alltid fylla i ett frågeformulär före mötet och lämna in underlagsdokument som styrker att de uppgifter de lämnar är korrekta. Det är bäst om de gör detta två till tre veckor före intervjun så att jag hinner gå igenom det och be om uppdateringar om det behövs. Vanligtvis varar vårt möte i två timmar. I början av mötet presenterar jag syftet med och förväntningarna på granskningen. Därefter diskuterar vi frågor som jag har valt ut från frågeformuläret utifrån min tidigare granskning. Syftet med mötet är att ge varumärkesägarna nya eller kompletterande synpunkter.
Stephen: Efter mötet sätter ni ett betyg – rött, gult eller grönt. Grönt anses vara bästa praxis, gult innebär att bästa praxis kan uppnås om vissa förbättringar görs, och rött innebär att ett program eller en praxis saknas. Uppstår det någonsin diskussioner kring er bedömning av varumärkesägaren?
Ashiley: Det händer ibland, men inte när det gäller det totala betyget, utan bara för vissa specifika frågor. Till exempel kan varumärkesinnehavaren tycka att det betyg jag gav låg under deras förväntningar. I sådana fall diskuterar vi saken via e-post eller till och med per telefon efter mötet. Betyget uppdateras om de lämnar in tillräckliga kompletterande underlag eller kommentarer.
Stephen: Hur är den allmänna stämningen bland varumärkesägarna under online-mötena?
Ashiley: Varumärkesägarna visar sig verkligen positiva och samarbetsvilliga. Vi får alltid varumärkesägarnas fulla stöd, från början när vi bokar intervjun till slutet när hela processen är avslutad. Om företagsrepresentanten inte kan svara på en viss fråga under mötet brukar hen rådfråga sin chef eller andra ansvariga personer inom företaget och sedan dela informationen med mig efter intervjun.
Stephen: Har du märkt att utvärderingsprocessen har lett till att de varumärkesägare du träffar har fått större erfarenhet och bättre kompetens?
Ashiley: Många varumärken som vi har intervjuat har gjort stora investeringar och lägger ner mycket arbete på att kontinuerligt förbättra hållbarheten i sin leverantörskedja, både för att det är deras egen skyldighet och för att många intressenter och kunder bryr sig om frågan. Hos vissa varumärkesägare kan vi se en ökning av erfarenhet och kompetens under de senaste åren. Till exempel införs nya verktyg för att övervaka leverantörernas högriskområden, såsom arbetstider och utsatta arbetstagare, för att kontinuerligt hålla ett öga på dessa områden och driva på förbättringar. Dessutom erbjuds utbildningar eller workshops på plats för leverantörernas anställda och deras ledning för att öka deras medvetenhet om arbetstagarnas rättigheter och varumärkets uppförandekod.
Stephen: Med den senaste generationen av ” TCO Certified ” tar vi nästa steg i utvärderingsprocessen. Förutom att utvärdera det nuvarande läget för varumärkesägarna hjälper vi dem också att genomföra en mer omfattande granskning av bristerna – för att identifiera hur och var de bör satsa för att förbättra sina system för hantering av leveranskedjan inom nyckelområden. Nu när ni har slutfört den första årliga omgången av denna nya granskning, hur tycker du att det har gått?
Ashiley: Jämfört med den gamla generationen är den här versionen mycket mer omfattande. Men när det gäller den första omgången av granskningarna visar resultaten att varumärkesägarna är samarbetsvilliga. De kan lämna detaljerade kommentarer för att redogöra för sina nuvarande rutiner eller förväntningar när det gäller varje alternativ i frågan. Så generellt sett fungerar det bra, tycker jag.
Stephen Fuller och Ashiley Fu
Lyssna på hela samtalet där Ashiley Fu, social verifierare vid TÜV Rheinland, ger sin syn på socialt ansvar och de årliga utvärderingssamtalen med ägarna till IT-produktvarumärken.
