Cada año se generan más de 50 millones de toneladas métricas de residuos electrónicos y sólo una pequeña parte se gestiona de forma segura. Esto provoca contaminación, riesgos para la salud humana y la pérdida de valiosos recursos finitos. Para lograr un ciclo de vida más sostenible, los productos y materiales deben recuperarse y reutilizarse en mucha mayor medida.
La actual manipulación insostenible de los residuos electrónicos provoca contaminación, riesgos para la salud y la pérdida de valiosos recursos naturales, como cobre, oro y metales de tierras raras. Según la Universidad de las Naciones Unidas, la basura electrónica es el flujo de residuos que más rápido crece en el mundo, con más de 50 millones de toneladas métricas generadas cada año. Se calcula que sólo el 20% de los residuos se gestiona de forma adecuada. El resto no se contabiliza y corre el riesgo de ser incinerado, depositado en vertederos de chatarra o exportado ilegalmente a países en desarrollo, a menudo a destinos que carecen de una legislación eficaz que regule cómo deben gestionarse los residuos electrónicos. En estos países, los productos son desmontados manualmente, quemados al aire libre o disueltos en ácido por trabajadores locales, incluidos niños, sin equipos de protección adecuados, lo que provoca graves problemas de salud.
Criterios en TCO Certified : ¿qué y por qué?
Esta serie de artículos cubre las ocho áreas de criterios en TCO Certified. Repasamos los retos de sostenibilidad más importantes relacionados con los productos informáticos y cómo se pueden reducir los riesgos incluyendo TCO Certified en las compras. Todos los criterios son obligatorios y su cumplimiento se verifica siempre de forma independiente.
1. Información sobre productos y sostenibilidad
2. Fabricación socialmente responsable
3. Fabricación respetuosa con el medio ambiente
4. Salud y seguridad de los usuarios
5. Rendimiento del producto
6. Extensión de la vida útil del producto
7. Reducción de sustancias peligrosas
8. Recuperación de materiales
El envasado también es una cuestión de sostenibilidad. El material de envasado tiene una vida corta y genera grandes volúmenes de residuos. El uso de varios tipos de materiales difíciles de separar hace que su reciclaje sea todo un reto.
Nuestro enfoque: prevenir los residuos electrónicos y recuperar los materiales de forma segura
La forma más importante de reducir los residuos electrónicos es utilizar los productos durante más tiempo. Lea más sobre este tema en el capítulo 6. Una vez que los productos han llegado al final de su vida útil, deben recogerse para su remanufacturación, reacondicionamiento o reciclado. Los envases de los productos deben diseñarse de forma que permitan su reutilización y reciclado.
Los criterios de recuperación de materiales se centran en:
- Ahorrar recursos naturales y limitar los residuos peligrosos exigiendo que todos los materiales de envasado sean fácilmente separables si no son reutilizables.
- Recopilación de información sobre los sistemas de recogida y las instalaciones de reciclado que se utilizan en la actualidad, para preparar futuros criterios sobre recuperación de materiales.
